“一入發(fā)哥深似海,從此發(fā)哥是路人。”
“發(fā)哥”,是網(wǎng)友給手機芯片供應商聯(lián)發(fā)科起的外號。功能機時代,這家企業(yè)依靠低廉的芯片解決方案占據(jù)了大量低端手機市場,被視為“山寨機之父”。在大多數(shù)人眼里,這個外號也更多充滿了調(diào)侃和嫌棄。
進入智能機時代后,聯(lián)發(fā)科為了扭轉低端印象,沖擊高端市場,曾在手機芯片行業(yè)發(fā)起激烈的“核心”參數(shù)戰(zhàn),甚至推出了八核和十核處理器,卻被調(diào)侃“一核有難,多核圍觀”,折戟高端夢。
5G時代,聯(lián)發(fā)科迎來了新的機會。在中低端5G市場的持續(xù)深耕下,其迅速擴大了市場份額;同時在海思難產(chǎn),高通缺貨的背景下,聯(lián)發(fā)科更是成為多家手機廠商應對市場風險的“備胎”。
有機構報告稱,聯(lián)發(fā)科在2020年一度超越高通成為全球最大的智能手機芯片供應商。而這次,“發(fā)哥”的高端夢再次燃起,聯(lián)發(fā)科高管日前表示,將于今年底推出首顆5G旗艦級芯片,采用ARM最新的旗艦核心與業(yè)界最佳的臺積電4nm制程。
毫無疑問,聯(lián)發(fā)科又要向高通的旗艦芯片發(fā)起挑戰(zhàn)。只不過在經(jīng)歷了多次失敗和戰(zhàn)略搖擺后,這一次有戲嗎?
山寨機之父
聯(lián)發(fā)科成立于二十世紀90年代,但早期其業(yè)務并不是手機芯片,而是一家DVD芯片企業(yè)。
那時的VCD和DVD價格還十分昂貴,而聯(lián)發(fā)科采取了降低成本的競爭策略,把DVD內(nèi)負責視頻和數(shù)字解碼功能的芯片從起初需要的兩顆整合至一顆,并提供軟件方案。
更重要的是,不僅芯片數(shù)量降低了,同時聯(lián)發(fā)科的芯片銷售價格還不斷下降,這極大降低了VCD和DVD的生產(chǎn)成本,讓聯(lián)發(fā)科的市場份額大增。
不過后來這個市場面臨飽和,聯(lián)發(fā)科開始尋找新的市場機會,進入了手機芯片行業(yè)。
作為新入局者,聯(lián)發(fā)科在手機芯片行業(yè)借鑒了在DVD芯片上的成功經(jīng)驗,推出了Turnkey模式(交鑰匙解決方案)。當時手機行業(yè)的門檻很高,手機廠商要完成產(chǎn)品設計、軟件開發(fā)、芯片采購等眾多環(huán)節(jié),推出新手機的周期很長。而Turnkey模式類似于一站式解決方案,不僅提供芯片,還有設計、軟件平臺一起打包,極大降低了手機的生產(chǎn)門檻和成本。
在聯(lián)發(fā)科的解決方案之下,很多沒有太高技術研發(fā)實力的中小企業(yè)也可以快速推出手機產(chǎn)品,催生了大量的山寨機品牌。這些企業(yè)的產(chǎn)品往往模仿大牌手機的外觀、logo、功能等,同時售價要比原品牌便宜得多。
甚至可以說,當時的山寨機幾乎標配聯(lián)發(fā)科芯片,聯(lián)發(fā)科也因此獲得了”山寨機之父“的稱號。
聯(lián)發(fā)科董事長蔡明介早年在接受媒體采訪時曾表示,自己并不介意被人成為“山寨機之父”。“我覺得做事情,有成果最重要。重點是把策略、產(chǎn)品、技術做出來,賣得掉,對股東有交代這是最重要的。”
事實確實如此,雖然“山寨機之父”并不是什么美譽,但聯(lián)發(fā)科卻憑借Turnkey模式成為了全球前列的手機芯片供應商。
折戟的高端夢
成也山寨機,敗也山寨機。
進入智能手機時代后,聯(lián)發(fā)科在產(chǎn)品研發(fā)和市場布局上依舊在低端市場沉淪,被老大哥高通吊打。
2013年,聯(lián)發(fā)科宣布推出全球首款真八核移動處理器MT6592,意欲布局高端智能機市場。也將手機芯片的核心大戰(zhàn)推向高潮,從雙核、四核,來到了八核時代。
不過購買了搭載聯(lián)發(fā)科八核處理器的手機之后,很多用戶發(fā)現(xiàn)性能和體驗并沒有帶來質的提升。有評測機構在評測中發(fā)現(xiàn),八核處理器并不一定能全用到八核,比如在輕度使用中,根本不需要讓八個核心全部工作;在重度使用中,由于功耗、發(fā)熱等原因,處理器也會對核心進行關閉、降頻等。
這種情況下,網(wǎng)友調(diào)侃聯(lián)發(fā)科的八核處理器是“一核有難,七核圍觀”。
2015年,為了繼續(xù)沖擊高端市場,聯(lián)發(fā)科專門推出了高端處理器新品牌Helio(曦力)。該系列的首款芯片Helio X10采用64位八核設計,一度被樂視和魅族在旗艦機上使用。但尷尬的是,小米在低端產(chǎn)品紅米Note2也搭載了這款本來主打高端市場的處理器,售價只有799元,直接將Helio X10打入了低端市場。
數(shù)據(jù)顯示,紅米Note2開售百天,銷量便超過了600萬臺。雖然售價低影響了Helio X10的定位,但紅米毫無疑問為聯(lián)發(fā)科帶了一把貨,有人也戲稱,聯(lián)發(fā)科是“含淚數(shù)錢”。
當年,時任聯(lián)發(fā)科副董事長謝清江曾在一次內(nèi)部會議上對此回應,“我只有兩個選擇,一個是含淚數(shù)鈔票,一個是含淚不數(shù)鈔票。”道盡了聯(lián)發(fā)科的無奈。
2016年,聯(lián)發(fā)科繼續(xù)發(fā)布了Helio X20。這一次,聯(lián)發(fā)科再次延續(xù)了核心大戰(zhàn)的思路,將該處理器的核心數(shù)升級為十核。但隨后,小米又將該產(chǎn)品使用在了紅米系列新機——紅米Note 4上,起售價僅為899元,再一次將聯(lián)發(fā)科的高端夢擊碎。
2017年,Helio X30來襲,依舊采用十核設計。當年,這款芯片獲得了魅族的支持,在其旗艦產(chǎn)品魅族PRO 7系列上采用,也是首款采用Helio X30的旗艦手機。但遺憾的是,由于采用了特立獨行的雙屏設計,并且被質疑售價過高,這款產(chǎn)品以銷量慘淡而告終。
連續(xù)多次的打擊后,聯(lián)發(fā)科再未對Helio X系列進行更新,而是專注于Helio旗下主打中低端的P系列和A系列。
海思跌倒 聯(lián)發(fā)科吃飽
回過頭看,當初聯(lián)發(fā)科放棄主打高端的1000、天璣1100/1200幾款面向高端和旗艦市場的產(chǎn)品。
高端市場一直是高通的優(yōu)勢所在,但中低端是聯(lián)發(fā)科的拿手產(chǎn)品。在中國5G市場普及的背景下,用戶迫切需要更高性價比的5G手機,而天璣的5G芯片便獲得了眾多國產(chǎn)手機廠商的訂單,這讓聯(lián)發(fā)科賺得盆滿缽滿。

聯(lián)發(fā)科的財報顯示,自2019年開始,其財務數(shù)據(jù)便進入了增長快車道。2020年以來,其季度營收幾乎保持在兩位數(shù)的同比增長,凈利潤更是在近幾個季度實現(xiàn)了三位數(shù)的同比增長。
這其中,既有聯(lián)發(fā)科在中低端5G市場份額領先的原因,也有著更多復雜的因素。
首先是華為芯片斷供帶來的紅利。被美國制裁后,華為自研的麒麟芯片無法生產(chǎn),而聯(lián)發(fā)科一度成為重要的備胎,華為在多款中低端產(chǎn)品上使用了聯(lián)發(fā)科處理器。
其次,華為斷供事件也引發(fā)了連鎖效應。由于此前眾多國產(chǎn)手機廠商高度依賴高通產(chǎn)品,斷供事件發(fā)生后,他們也不得不考慮多元化供應鏈,引入更多芯片供應商,以對抗風險。一位數(shù)碼行業(yè)人士指出,“華為的事一出,其他廠商不可能向以前一樣把寶都壓在高通身上了,MTK(聯(lián)發(fā)科)的產(chǎn)品也不像以前那么拉胯了,所以多幾家廠商競爭是好事,一家獨大屬實風險太大。”
最后,是缺芯的大背景。今年初有媒體報道稱,高通的交貨期已經(jīng)延長至30周(七個月),不少芯片產(chǎn)品交貨周期更是高達33周(七個多月)以上,這無疑對手機廠商的新品節(jié)奏有著巨大的不利影響,尋求聯(lián)發(fā)科的產(chǎn)品補位,無疑是最合適的選擇。
根據(jù)調(diào)研機構Counterpoint發(fā)布的報告顯示,2020年第三季度,聯(lián)發(fā)科超越高通,首次成為全球最大的智能手機芯片供應商。不過報告同時指出,聯(lián)發(fā)科的增長主要源于在中端智能手機價格段表現(xiàn)出色,而同期高通則在高端市場的份額同比大幅增長。
沖高未成 再添新敵
5G時代,聯(lián)發(fā)科沖擊高端成功了嗎?
答案是:還是沒有。以其最新的天璣1200處理器為例,目前有realme和小米旗下的Redmi采用,其中realme GT Neo售價1799元起,Redmi K40游戲增強版售價1999元起,在價位段上只能說是處于中端市場。
值得注意的是,榮耀在今年初發(fā)布的獨立后首款產(chǎn)品榮耀V40,搭載了聯(lián)發(fā)科的天璣1000+處理器。V系列曾經(jīng)是榮耀的旗艦系列,由于剛剛獨立供應鏈尚未完全恢復,只得使用聯(lián)發(fā)科處理器作為過渡。但該產(chǎn)品3599元的起售價,還是引發(fā)了大量用戶的反彈,質疑聯(lián)發(fā)科處理器賣不到這么高的價格。
在后來的榮耀50系列上,榮耀選擇切換為高通778G處理器。而在這個月剛剛發(fā)布的新旗艦Magic 3系列上,更是高調(diào)宣布采用高通的驍龍888 Plus處理器。
從目前手機廠商采用的情況來看,聯(lián)發(fā)科依然不是高端和旗艦產(chǎn)品的首選。
但聯(lián)發(fā)科不甘心。在今年第二季度的財報會上,聯(lián)發(fā)科高管透露,將于今年底推出首顆5G旗艦級芯片,采用ARM最新的旗艦核心與業(yè)界最佳的臺積電4nm制程。該高管還表示,相信這款旗艦級芯片優(yōu)于目前市面上的所有產(chǎn)品。
據(jù)悉,聯(lián)發(fā)科內(nèi)部對該產(chǎn)品的預期是,每片銷售價格超過100美元,搭載在售價超過4000元人民幣的旗艦智能手機之上。
有猜測稱,這款處理器的定位將超過當前聯(lián)發(fā)科的天璣系列,有可能進行全新的命名;不過也有消息稱,這款產(chǎn)品或命名為天璣2000。但無論如何命名,這款產(chǎn)品對標高通的下一代旗艦芯片的意圖明顯。

不過當前的情況是,聯(lián)發(fā)科沖擊高端還未成,又添了新的中低端市場勁敵:紫光展銳。根據(jù)CINNO Research發(fā)布的《中國手機通信產(chǎn)業(yè)數(shù)據(jù)觀察報告》顯示,在今年5月中國智能手機芯片出貨量排名中,紫光展銳首次進入前五,同比增長6346.2%,主要是其獲得了榮耀、聯(lián)想等手機廠商的訂單;Digitimes Research還預測,今年紫光展銳的出貨量有望取代海思名列第三,僅次于高通和聯(lián)發(fā)科。
值得注意的是,紫光展銳在產(chǎn)品定位上與聯(lián)發(fā)科十分相似,其也是從中低端芯片起家,目前在海外市場的功能機、中低端4G手機上占據(jù)一定份額;其也推出了5G芯片產(chǎn)品,以求抓住5G普及的機會。
對于當前的聯(lián)發(fā)科而言,高端市場有高通把持,中低端市場有紫光展銳奮起直追。今年底即將推出的首顆5G旗艦級芯片也將成為其能否在高端市場破局的關鍵,只不過,千萬不要再重蹈4G時代Helio X系列的覆轍。【責任編輯/慶華】
來源:新浪科技
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小何
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