【特別報(bào)道】美國也沒電了

凜冬將至，但一場大范圍的“電荒”正席卷歐美。

受全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇、貨幣寬松以及碳中和等目標(biāo)影響，2021年全球大宗商品價(jià)格不斷上漲，能源價(jià)格也隨之走高，歐盟主要經(jīng)濟(jì)體電價(jià)持續(xù)上漲。

以英國為例，截至9月，該國每兆瓦時(shí)電價(jià)已經(jīng)漲到了285英鎊，打破了從1999年至今22年的歷史記錄，而這一價(jià)格比2020年同期電價(jià)暴漲了七倍。與歐洲情況相似，美國高耗電的化工、金屬加工業(yè)，生產(chǎn)恢復(fù)進(jìn)程也明顯慢于低耗電行業(yè)。

有人說，這是在關(guān)注度、投資力度都不足的舊能源展開的一場“報(bào)復(fù)”，在全球大推可再生能源之際，電力短缺已成了各國的“頭號公敵”。

14州拉閘限電

沙漠闃黑干枯，只看得見近乎無毛的動物活動的蹤跡。曾經(jīng)供養(yǎng)城市的偉岸河流，已成為人們講給新生兒的傳說故事。大國分裂，軍閥割據(jù)，經(jīng)濟(jì)體系早已崩潰。社會文明退入荒蠻，暴力犯罪與不義戰(zhàn)爭已成常態(tài)。人的良知被求生的欲望所替代，因?yàn)橄胍人仨氁冻隽餮拇鷥r(jià)……

這是雨果獎得主、美國作者保羅.巴齊加盧皮在其末世科幻小說《水刀》中所描繪出的場景。

罕見寒潮侵襲得州，民眾面臨取暖受限、水管爆裂、缺水?dāng)嗉Z等生活危機(jī)(來源：微博@世面)

對生活在現(xiàn)代文明社會中的我們而言，能源使用如同呼吸一樣自然。打開水龍頭，水便會流出來;按下開關(guān)，燈泡就會亮起;坐上汽車，就能日行千里。然而，我們距離末世小說中所描繪的危難之境間的距離，似乎并不如想象般遙遠(yuǎn)。

目前，中國在經(jīng)歷一場能源考驗(yàn)。煤炭供不應(yīng)求，價(jià)格一飛沖天。輿論各方站在不同角度，對限電做出了不同的解讀。然而無論是立足“碳中和”、“下大棋”還是“警告牌”，不可否認(rèn)的是，我們面對的是嚴(yán)峻的能源挑戰(zhàn)。

而限電這件事，太平洋對岸的美國已經(jīng)在今年年初經(jīng)歷了一次。

受極端天氣影響，美國遭遇了史上罕見的能源短缺。暴風(fēng)雪切斷了美國的電力供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)，造成超過五百萬戶居民在極寒天氣里失去取暖和照明能源。負(fù)責(zé)管理美國中部電力能源的“西南能源儲備”(Southwest Power Pool)，不得已采取了14州間輪番拉閘限電的緊急措施，以求保全重災(zāi)區(qū)的電力供應(yīng)。

美國得州第三大城市達(dá)拉斯市被冰雪覆蓋

然而，臨時(shí)限電并未能扶大廈之將傾。別州的電限了，得州的電卻沒來。突如其來的電荒，最終竟造成了上百民眾死亡的慘痛后果。

筆者所生活的區(qū)域雖距得州甚遠(yuǎn)，卻也因這些觸目驚心的數(shù)字，而掀起了小型家用發(fā)電機(jī)和急救包的購買狂熱。發(fā)達(dá)國家因停電凍死人的事件，確實(shí)足夠駭人聽聞。

一波未平，今年又是不折不扣的多災(zāi)之年。

過去數(shù)周里，颶風(fēng)“艾達(dá)”、“尼古拉斯”過境，切斷能源傳輸網(wǎng)絡(luò)，再次導(dǎo)致能源短缺，以至局部地區(qū)發(fā)生大面積停電。

颶風(fēng)尼古拉斯夜襲美國得州，造成嚴(yán)重的損失(來源：微博@海客新聞)

或許是有了年初的經(jīng)驗(yàn)，加之氣候尚未轉(zhuǎn)涼，當(dāng)前還沒有民眾生命受到威脅的消息。但超過80萬的得克薩斯和路易斯安那居民，仍不得不再次體會為期數(shù)周的斷電帶來的痛苦。

和中國不一樣

本周，聯(lián)邦能源管理委員會終于在歷時(shí)八月后公布了針對得州電力災(zāi)難的調(diào)查結(jié)果。

調(diào)查顯示，此前輿論一直強(qiáng)調(diào)的極端天氣雖為“電災(zāi)”主因，卻只應(yīng)為44%的斷電情況負(fù)責(zé)。天然氣與其他發(fā)電能源的供應(yīng)不足，是占比31%的斷電次因。

能源的隱患，恰在惡劣天氣下遭到暴露，造成惡性的連環(huán)反應(yīng)。

美國今年所經(jīng)歷的斷電風(fēng)波，與中國當(dāng)下面臨的情況在本質(zhì)上是不同的。

從紙面上看，美國的能源儲備非常安全且充足。

根據(jù)能源信息署披露的數(shù)據(jù)，美國當(dāng)前的能源儲備主要由天然氣、石油、核能、煤炭和可再生能源組成。過去數(shù)年間，除了因?yàn)榻o清潔能源讓路而式微的煤炭，美國的其他主流能源如天然氣、原油、風(fēng)能、太陽能及核能均創(chuàng)下產(chǎn)量和產(chǎn)能的歷史新高。

利用風(fēng)力發(fā)電非常環(huán)保，且風(fēng)能蘊(yùn)量巨大，日益受到世界各國的重視

而相比之下，中國目前相對單一的能源結(jié)構(gòu)注定了其對于煤炭資源的依賴。由此產(chǎn)生的潛在隱患，難以避免。

為什么坐擁幾近奢華的能源儲備條件的美國，也要使用限電這種看上去不夠體面的手段來控制局面?

華盛頓州立大學(xué)的一項(xiàng)研究顯示，平均每個(gè)美國居民的日均能源消耗等同于13個(gè)中國居民、128個(gè)孟加拉國居民或370個(gè)埃塞俄比亞居民的日均消耗量。

如果只看這些數(shù)據(jù)，不難得出美國民眾奢侈成性、坐吃山空的結(jié)論。

然而，美國政府官方數(shù)據(jù)顯示，2018年美國本土的能源產(chǎn)出總量增長6%，而能源消耗量降低了1%，創(chuàng)下自1957年來的最大差距。2019年，能源產(chǎn)出數(shù)據(jù)雖然有些下降，但儲備增幅仍大于消耗增幅。

換言之，世界能源消耗量的“榜一大哥”浪費(fèi)的多，但生產(chǎn)的更多。坐吃山空雖有時(shí)，卻不在當(dāng)下。

能源危機(jī)來臨

事實(shí)上，過去十余年，美國學(xué)界已經(jīng)發(fā)起了一場對于潛在能源危機(jī)的討論。

美國頂級學(xué)府萊斯大學(xué)的能源與環(huán)保議題委員會負(fù)責(zé)人查爾斯.麥康奈爾在《福布斯》刊文警示，稱“美國對于能源災(zāi)害的抵抗能力越來越弱”。

這其中的原因，一方面在于美國現(xiàn)有能源設(shè)施和輸送網(wǎng)絡(luò)的老化和過時(shí)，另一方面在于其依仗的能源類型的不穩(wěn)定——風(fēng)能、太陽能乃至天然氣，都和自然與氣候因素關(guān)系密切。極端天氣情況出現(xiàn)時(shí)，相較煤炭與核能，這些能源的供給將面臨更大的不確定性。

2019年美國發(fā)電量結(jié)構(gòu)圖(圖源：微博@天眼小分隊(duì)V5)

環(huán)境工程學(xué)教授、同時(shí)也是聯(lián)邦能源管理委員會成員的學(xué)者丹尼爾.科亨更早在2011年便起草文件，提出美國能源管線“不禁凍”的問題。

科亨當(dāng)時(shí)指出，無論是美國的天然氣管線還是發(fā)電廠，都“沒有做好過冬的準(zhǔn)備”。這份文件，在當(dāng)年被發(fā)給了包括得州政府在內(nèi)的美國州政府。

結(jié)果是，科亨和麥康奈爾的警言在今年被驗(yàn)證了。

正如得州電力災(zāi)害的官方調(diào)查報(bào)告所顯示，能源供應(yīng)斷裂的主要原因，并非能源儲備不足，而是應(yīng)歸咎于天然氣傳輸系統(tǒng)的老化、疏于更新。受災(zāi)地區(qū)因地處南方，對嚴(yán)寒天氣毫無準(zhǔn)備，其管線不具備抗凍能力，造成斷電。

地主家有的是余糧，谷倉門竟凍住了打不開，最后活活餓死了人。

美國電荒的癥結(jié)似乎在于其的自負(fù)、行政力量薄弱和資源分配不均——這大概也是美國最為人所知的老毛病了。

美國本土大致分為三大電網(wǎng)系統(tǒng)管轄，一旦電力出現(xiàn)故障，得州無法直接從東部或西部電網(wǎng)借電，這也就造成得州大面積停電，其他各州難以支援。

在今年的多次限電、斷電過后，美國的州政府們會不會吸取教訓(xùn)、改變立場，對老化的能源管線加大投入，尚且未知。而即便決心投入改造，以其遲緩的行政效率，幾時(shí)得以落實(shí)愿景，更是渺無音訊。

但時(shí)間并不等人。眼看冬季將至，得州的電力系統(tǒng)升級進(jìn)展緩慢。得州政府雖然立法規(guī)定要求發(fā)電站在2022年底前完成設(shè)備整改，以確保其能夠應(yīng)對極寒天氣，卻對天然氣公司未提出任何改進(jìn)要求。

休斯頓大學(xué)首席能源官拉曼南.克里納姆蒂悲觀表示，能源運(yùn)輸和電力生產(chǎn)牽一發(fā)而動全身，只改進(jìn)發(fā)電站是拆東墻補(bǔ)西墻之舉。如果今冬美國南部再次迎來極端降雪天氣，再次限電及斷電或許在所難免。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2021年2月17日，美國得克薩斯州休斯頓，當(dāng)?shù)卦庥霰╋L(fēng)雪襲擊，數(shù)百萬用戶遭遇斷電。民眾在嚴(yán)寒中排隊(duì)等待填充燃?xì)夤蕖?圖源：視覺中國)

而在當(dāng)前的世界舞臺上，中美甚至并不是唯二遭受能源問題威脅的重要角色。由于去年的極端嚴(yán)冬，歐洲大部分國家過量使用了其能源儲備。而隨著新冠疫苗普及，社會秩序逐漸恢復(fù)，自夏季以來，歐洲社會對能源的消耗量直線上升。

如同A股市場里平地一聲雷的煤炭股一樣，自今年年初以來，天然氣價(jià)格在即期外匯市場已經(jīng)上漲了400%。英國央行已于近日提出警告，能源緊缺會在這個(gè)冬天將英國的通脹率進(jìn)一步推高，帶來潛在的金融風(fēng)險(xiǎn)。

正如其他社會問題一樣，能源問題絕不是獨(dú)立的，而是無數(shù)重要議題中的一環(huán)。更重要的是，能源這一環(huán)節(jié)如果出現(xiàn)松動，將很可能引發(fā)其他鏈條斷裂，造成巨大的社會問題。

日前天然氣價(jià)格已創(chuàng)下近10年來最高水平，也引發(fā)了各國對通貨膨脹的擔(dān)憂。

限電本身是小事，限電、限能所帶來的后果，卻可能會改寫歷史。

美國在這一點(diǎn)上，是體會過鮮明的教訓(xùn)的。20世紀(jì)70年代，美國先后分別因歐佩克出口禁令和伊朗革命，而經(jīng)歷兩次能源危機(jī)。美國經(jīng)濟(jì)遭受重創(chuàng)，由高通漲進(jìn)入最糟糕的滯脹狀態(tài)，結(jié)束了自二戰(zhàn)后的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇大潮。失業(yè)率一度突破10%，民生動蕩，社會不安。加之越戰(zhàn)未捷、水門事件突發(fā)，美國的世界霸主地位幾乎自內(nèi)部有所動搖。

能源短缺所帶來的恐懼感，更深遠(yuǎn)地影響了8、90年代乃至21世紀(jì)的世界地緣政治。美國在中東地區(qū)頻繁的政治與軍事行動，難說沒有能源的陰影籠罩。

如今，自新冠以來，全球越吹越大的通脹泡沫，似乎已經(jīng)到了承力所能及的邊緣。倘若通脹的泡沫為能源危機(jī)所破，屆時(shí)恐怕再多的限電，也在短時(shí)間內(nèi)難以換回民眾未來生活的光明。【責(zé)任編輯/賈琪】

來源：鹽財(cái)經(jīng)

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