【深度觀察】一代經典iPod Classic揮別蘋果舞臺：外力無法撼動的存在，毀滅是因為自身

【IT時代周刊深度觀察】iPhone 6發布會的余熱尚未過去，在大家都將目光聚焦于蘋果引領了一個時代的智能手機產品上時，似乎已漸漸淡忘了喬布斯改變世界的第一件利器，并非iPhone。沒錯，十年前，蘋果每年秋季發布會的重磅大戲是iPod。

2001年，蘋果公司推出的第一個數字音樂播放器iPod Classic首次亮相，顛覆整個音樂行業的產品就此誕生。到2007年前，蘋果公司先后公布了6代iPod Classic。2008年喬布斯的離世也徹底帶走了iPod系列的版本更新。之后的六年，也算成功地挨過多次被放棄的傳言，而今最后一代蘋果iPod Classic音樂播放器還是撐到了最后的大限，以一種悄無聲息的方式默默離開公眾視線——在iPhone6/6 Plus發布上架的同時，iPod Classic也正式從蘋果官網下架。

根據本年初公布的利潤報告，iPod Classic在2013年最后一季度的銷量同比大跌52%。蘋果全部系列的音樂播放器銷量收入也暴跌55%，iPod銷量收入占公司總體收入不到2%。如果說退出“江湖”是“長江后浪推前浪”的必然結果，那么來回顧下它在十三年間從所向披靡到英雄遲暮，就會發現，iPod這顆巨星的隕落并非來自外力，毀滅是因為自身及時代變遷。

產業巨頭們的圍攻

曾幾何時，各大廠商在音樂播放器市場殺得人仰馬翻，如今卻寂靜一片。那時候，每一個試圖要購買小巧型MP3播放器的人，轉遍整個市場，發現還是iPod最靠譜。在“前有古人后有來者”的播放器市場，蘋果卻獨占整個市場的鰲頭長達十年之久。

作為音樂播放器的先行者，索尼的Walkman自1979年問世后，就給音樂產業帶來了革命性變化。可以說，Wallkman引領了20世紀音頻播放器的革命。然而，蘋果推出iPod后，索尼在音樂播放器方面的風頭便急劇下落。之后數年，索尼都在探索反攻蘋果的道路上尋找著丟失的輝煌。而到了2010年，索尼決定停止在日本銷售使用磁帶的Walkman便攜式播放機，標志著一個時代的終結。2012年，索尼最終在日本本土向蘋果iTunes開放其音樂目錄，也宣告了數字音樂革命的最終勝利。而在此前八年，由于iPod與Walkman的競爭關系，索尼一直拒絕蘋果，最終還是從了人家。

2003年10月，戴爾發布Digital Juke box，當時被認為是iPod殺手。到了次年4月，戴爾就以大約為20%的幅度降低了這款硬盤式MP3產品的價格，顯然主要是為了應對蘋果iPod的市場火爆情況。然而沒到兩年，戴爾就在2005年12月底至2006年1月初期間停止了Digital Jukebox硬盤MP3播放器的銷售。這一年2月，戴爾便宣布正在放棄自主品牌的硬盤MP3播放器產品，這也表明其對iPod的挑戰還是以失敗告終。同年的蘋果又在做什么呢？第五代iPod發布，當時的總統布什都在替蘋果打廣告，稱自己擁有iPod，這一年iPod總銷量達到4200萬臺。

2009年，蘋果在新產品發布會召開之前下調iPod價格，這一舉動似乎直接刺傷了微軟新觸摸屏播放器Zune HD。這一年，微軟試圖讓Zune迎來復蘇的機會，推出了Zune HD與蘋果iPod Touch競爭，但結果卻是，前者并未對消費者產生足夠的吸引力。當時在NPD集團的報告中顯示，排名前5位的音樂播放器中甚至都找不到Zune的影子。而iPod卻占據了77%的市場份額，幾乎完全控制了這一市場。從某種程度上說，微軟徹底放棄Zune也是迫于iPod壟斷市場。

就在產業巨頭紛紛失利于iPod主戰場，蘋果卻革了自己的命。

喬布斯的又一杰作iPhone

2007年，蘋果會發布了三款新產品，可以觸摸的大屏iPod、革命性手機和強大的互聯網應用。這款革命性手機就是iPhone，喬布斯在臺上展示了iPhone的很多功能包括內建的iPod播放器和CoverFlow功能。同年9月5日，蘋果發布第六代iPod，并將其改名為iPod Classic。同時發布的還有第三代iPod Nano，有兩英寸的屏幕。最后還推出了iPod Touch，具備iPhone的很多功能。事實上，第一代iPhone對iPod產品鏈的影響還微乎甚微，到了第二年4月，iTunes甚至超過沃爾瑪成為美國第一的音樂供應商。

實際上，一向給人白開水感覺的蘋果，不同設備的音質之間也存在著差別。雖然iPhone繼承了iPod音質的優良傳統，主觀聽感上iPod Classic和iPhone是有差別的，iPod Classic的音質要比iPhone 4好，細節表現以及音場等方面都要比iPhone 4出色。

iPod真正命運逆轉的節點應該是2011年10月4日，iPhone 4S問世，這款設備配備了更快的處理器和語音助理Siri，但是iPod Touch和nano除了降低價格并沒有任何升級。第二天，喬布斯辭世，甚至帶走了iPod那些年如日中天的大勢。至此，世人對iPod版本更新的記憶，隨著喬教主一同定格在過去。

iPod已經沒有了曾經那樣熱銷的場面，特別是依然堅持非觸屏、內置硬盤儲存媒介的iPod classic。蘋果選擇淘汰iPod的決定也許都是對的，它不可能逆勢強留一款完成了歷史使命的產品，在智能手機市場已經顯示出衰頹跡象的iPhone系列，面對四面八方洶涌而至的后來者，唯有分清主次，甩掉不必要的包袱，才能在整個品牌的長久發展中避免有可能發生的長尾效應。

到今年6月份為止，蘋果已經銷售了近4億部iPod。這一系列產品曾帶領蘋果復興，創造了商業史上最大規模的回歸，將蘋果從失敗的泥淖中拽出來，并讓iPhone成為可能，而后者讓蘋果成為世界上最大的科技公司。如果不是從iPod身上獲取的經驗教訓，蘋果公司也許根本創造不出iPhone。雖然并非市場上第一款MP3音樂播放器，但iPod是第一款將大工業設計與功能定制軟件相結合的播放器。也是在iPod基礎上，蘋果建立起經久不衰的商業模式，并曾多次成功復制這種模式，包括后來的iPhone與iPad系列。

今天的蘋果之所以能夠站在電子消費產品巨頭的位置，iPod功不可沒。雖然iPhone和iPad逐漸蠶食了iPod市場，但對于許許多多的果粉來說，iPod才是第一臺蘋果移動音樂設備。【責任編輯/周冬樂】

來源：IT時代網

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