與高喊“為小米汽車而戰(zhàn)”的雷軍不同,李彥宏過去一年間在涉及百度造車的言行上,始終保持低調(diào)和克制,沒有煽情的行動,也沒有悲壯的宣言。
在百度回港上市的2021年3月,外界把造車當(dāng)作百度一個極有價值的新故事,但李彥宏在給股東的公開信中只輕描淡寫提到了一句,“我們最近還成立了獨(dú)立的造車公司集度”。
李彥宏不是一個缺少激情的企業(yè)掌門人。2017年,李彥宏乘坐一臺自動駕駛汽車駛上北京五環(huán),并收到了罰單。對于這場高調(diào)的行動,李彥宏高喊:“無人駕駛罰單已經(jīng)來了,無人車的量產(chǎn)還會遠(yuǎn)嗎?”
解讀李彥宏的情緒變化,首先需要看到的一點(diǎn)是,從2017年到2021年,作為自動駕駛技術(shù)供應(yīng)商的百度,從車企的身后走到了造車舞臺的前沿。
對于百度為何親自造車,李彥宏說,百度先后研發(fā)出大量先進(jìn)的自動駕駛技術(shù),希望幫助汽車制造客戶加速在智能軟件上的整合及升級。很多傳統(tǒng)汽車制造商這方面相對較保守,不愿意主動嘗試一些新技術(shù),所以百度就只能先發(fā)制人,主動制造融合前沿技術(shù)的電動汽車。
李彥宏對傳統(tǒng)車企“保守”的判斷未必準(zhǔn)確。至少,部分車企秉持的是上汽董事長陳虹2021年“靈魂論”中的理念——車企忌憚華為、百度這種能夠提供整體解決方案的科技公司,不想將自己的“靈魂”交由他人掌控。
但無論如何,“只能”兩個字還是道出了李彥宏的無奈甚至是些許不情愿。2018年,在百度Apollo(阿波羅)平臺開放的次年,李彥宏就強(qiáng)調(diào),百度不會自己造車,只做擅長的自動駕駛技術(shù)研發(fā)。
相信李彥宏2018年“百度不造車”的表態(tài)是出自真心的。畢竟以搜索引擎業(yè)務(wù)起家的李彥宏,深知做平臺生意遠(yuǎn)比親自下場做事要舒服且安全得多。
現(xiàn)實(shí)很骨感。過去幾年,Apollo自動駕駛技術(shù)的輸出之路不及預(yù)期,雖然合作車企多達(dá)數(shù)十家,但完整搭載其自動駕駛技術(shù)且實(shí)現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)的車型寥寥無幾。一身武藝無處施展成為百度的尷尬。
親自造車并不意味百度放棄向車企輸出技術(shù),李彥宏希望百度同時扮演著兩種角色。他說,百度Apollo將有三種商業(yè)模式:一是為主機(jī)廠商提供Apollo自動駕駛技術(shù)解決方案,二是百度造車,三是共享無人車。
問題在于,造車和幫別人造車兩種角色之間公認(rèn)具有內(nèi)在矛盾性,這也是任正非為華為畫上“不造車”高壓線的原因所在。
對此,李彥宏有自己的不同預(yù)期,軟件工程師出身的他是技術(shù)的擁躉,習(xí)慣從技術(shù)的角度思考。
“以前汽車企業(yè)可能會猶豫,但是現(xiàn)在我們已經(jīng)提供了一個初步的智能汽車模版。”按照李彥宏的邏輯,百度親自下場造車,能讓外界對百度技術(shù)的先進(jìn)性、實(shí)用性有更深刻的認(rèn)識,自然更會吸引更多車企來合作——不想做作業(yè),抄作業(yè)總會吧?
坦率來講,李彥宏“魚與熊掌兼得”的目標(biāo)雖然顛覆認(rèn)知,但邏輯上并不算天馬行空,只是不知道他是否受到了大洋彼岸美國科技巨頭微軟的鼓舞和啟發(fā)。
過去十年,憑借Surface系列產(chǎn)品,作為系統(tǒng)軟件供應(yīng)商的微軟成功躋身為知名電腦制造商。而且,對于微軟親自下場造電腦的做法,其他電腦制造商伙伴并無齟齬。
究其原因,微軟沒有搶W(xué)indows電腦市場的存量蛋糕,而是做了新蛋糕。打著“重新定義筆記本電腦”口號,微軟的Surface帶火了PC平板二合一這個新細(xì)分市場。在微軟之后,其他Windows電腦制造商也帶著模仿的產(chǎn)品蜂擁而來,品嘗這塊新蛋糕。
與微軟借“重新定義筆記本電腦”開辟新蛋糕類似,李彥宏也要“重新定義汽車”,他提出了“汽車機(jī)器人”概念。
“這些汽車機(jī)器人,可以跟人、道路、與自己的同類自主地溝通,并根據(jù)溝通的結(jié)果做出相應(yīng)的動作。它們就像大海中的魚群,自主有序地、游刃有余地移動,完成各種各樣的任務(wù),成為人類的智能助手。”李彥宏說。
然而,在價格層面,李彥宏并沒有學(xué)習(xí)微軟的意思。微軟的Surface系列高昂的售價,針對的是小眾高端商務(wù)人群,這給其他Windows電腦制造商在中端和低端市場留足了生存空間。
反觀集度汽車官方對自身產(chǎn)品“輕奢”“售價不低于20萬元”的描述,折射出這家企業(yè)并不只是一個百度展示自動駕駛技術(shù)的“花瓶”,也要承擔(dān)起面向主流市場走量的任務(wù)。
市場定位越主流,集度越容易引發(fā)車企合作伙伴的警惕心。其實(shí),這一點(diǎn)李彥宏未必沒有看到,只是在某些壓力之下,他可能顧不上考慮得這么多了。
李彥宏曾不止一次強(qiáng)調(diào)百度是一家領(lǐng)先的AI公司,百度甚至也曾以“All in AI(全面押注人工智能)”為口號。但是,百度財(cái)報卻總是李彥宏陷入“尷尬”的境地。
2021財(cái)年第二季度,百度收入仍高度依賴搜索廣告業(yè)務(wù),其中在線營銷收入占整個營收的比重高達(dá)60%,創(chuàng)新業(yè)務(wù)(智能云、智能音箱以及Apollo自動駕駛等)的營收占比僅為16%。
李彥宏恨不得馬上撕掉百度身上“廣告公司”這個老舊標(biāo)簽,他在財(cái)報電話會上公布的目標(biāo)是,未來3年百度廣告收入占營收的比重要降到50%以下。
從這個角度來看,李彥宏需要屬于創(chuàng)新業(yè)務(wù)的集度汽車,在控制先進(jìn)技術(shù)搭載成本的同時盡可能賺到更多人的錢,而20萬元以上的市場無疑最具想象空間。
2021年12月,李彥宏出現(xiàn)在百度打造的元宇宙產(chǎn)品“希壤”中。他說,“人機(jī)共生”時代,中國迎來AI 黃金十年。“黃金十年”的潛臺詞是,李彥宏已經(jīng)厭倦了此前孤寂的狀態(tài)。
不過,李彥宏的演講并沒有圍繞元宇宙本身,而是聚焦在智能交通、自動駕駛上面。正是在這個場合下,他正式宣布集度汽車將在2023年量產(chǎn)交付首款“汽車機(jī)器人”。
“我們不愿做技術(shù)創(chuàng)新的氣氛組,要做就做實(shí)戰(zhàn)組。”盡管李彥宏這句話并不是專門針對百度造車這件事的,但最能體現(xiàn)這種狀態(tài)的行為,無疑是他在其他車企伙伴警惕不決之際,接過方向盤親自下場開上Apollo的樣子。【責(zé)任編輯/賈琪】
來源:經(jīng)濟(jì)觀察報
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小何
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