
“谷歌請不要作惡”、“這樣不對,谷歌”,在美國加利福尼亞谷歌總部的園區(qū)內(nèi),幾百人舉起標(biāo)語,表達(dá)著對這家科技巨頭的不滿。
6月19日,在谷歌母公司Alphabet的股東大會上,股東提出了包括同股同權(quán)、員工待遇不平等、性騷擾事件等13項抗議。和往常一樣,Alphabet的掌舵者拉里·佩奇再次缺席了這次股東大會,在雙方矛盾激化時,有股東指責(zé)稱,佩奇的缺席是對問題的“刻意忽略”,并將之稱為“可恥”的行為。
谷歌正在經(jīng)歷近年來最大的危機(jī),其中一部分體現(xiàn)在業(yè)績上。今年一季度,谷歌遭遇了2015年以來的最慢收入增長,季度收入363億美元,較分析師預(yù)期低約10億美元。在業(yè)績公布后,谷歌股價盤后大幅下跌超過7%,創(chuàng)下近十年來最大單日跌幅。
更讓谷歌焦頭爛額的是最近一年中不斷陷入的各種道德風(fēng)波:壟斷、高管性騷擾、員工待遇、用戶隱私等。
有人將6月19日的股東大會稱為“大型抗議現(xiàn)場”,股東在場內(nèi)抗議,員工則在場外的園區(qū)中舉起了抗議標(biāo)語,甚至有股東表示,谷歌應(yīng)該“自愿進(jìn)行拆分”。
在谷歌高管層對公司絕對控股的背景下,這場抗議最終以13項提議全部被否決結(jié)束。不過,對于當(dāng)下的谷歌來說,借助股東大會的此次抗議不是開始,也不會是結(jié)束。
歐盟重罰
2019年3月,谷歌又一次接到了歐盟的罰單,罰款金額是17億歐元。
說“又一次”,是因?yàn)樵谶^去的兩年中,谷歌已經(jīng)收到了兩張歐盟罰單。2017年6月,谷歌因被歐盟認(rèn)定操縱購物搜索結(jié)果,將自有購物服務(wù)的呈現(xiàn)優(yōu)先于競爭對手,從而被判24億歐元罰款;第二次罰款則是在去年6月,谷歌被認(rèn)定利用安卓系統(tǒng)的支配地位強(qiáng)制手機(jī)制造商捆綁安裝谷歌產(chǎn)品,再次收到高達(dá)43億歐元罰單。
事實(shí)上,對于“反壟斷”,歐盟與谷歌結(jié)怨已達(dá)9年。早在2010年,歐盟反壟斷負(fù)責(zé)人喬奎因·阿爾穆尼亞上任伊始,即向谷歌表示,收到來自英國購物網(wǎng)站Foundem、法國搜索服務(wù)eJustice和微軟旗下Ciao部門投訴,他們認(rèn)為谷歌憑借其在市場的優(yōu)勢地位,在搜索引擎中存在比價排名、非正常顯示等不正當(dāng)競爭行為。
“過去,谷歌曾用一些軟件對垃圾郵件以及試圖入侵谷歌系統(tǒng)的程序進(jìn)行過濾,”當(dāng)時的指控這樣寫道,“現(xiàn)在,它們卻越來越多地被用于干擾搜索和查詢服務(wù),將某些網(wǎng)站從搜索結(jié)果中完全剔除,或?qū)⑺鼈兊娘@示位置排列在最后面?!?/p>
這是一場曠日持久的拉鋸戰(zhàn)。在2014年,阿爾穆尼亞曾一度宣布,谷歌已經(jīng)提交了完整的反壟斷和解協(xié)議,并承諾在專業(yè)搜索結(jié)果中展示競爭對手的信息。不過,這一表態(tài)引起了歐洲部分成員國的不滿,時年5月,德國和法國部長致信阿爾穆尼亞,批評這一和解計劃。
在多方原因下,2014年秋天,歐盟宣布與谷歌的和解計劃未能達(dá)成,針對后者的反壟斷調(diào)查再次啟動,從而引出了此后連續(xù)三次的“天價罰單”。
最近一次的17億歐元處罰則圍繞著谷歌的AdSense展開。這是一項源于2006年的廣告業(yè)務(wù),使網(wǎng)站可以憑借流量獲利。在加入AdSense之后,電商、媒體等公司,可以將谷歌搜索框置入自己網(wǎng)站,在訪問者使用該搜索框時,谷歌會同時向其展示廣告,廣告?zhèn)蚪饎t由谷歌和該網(wǎng)站共享。
之所以被詬病,是因?yàn)樵谶@項業(yè)務(wù)推出伊始,谷歌要求這項業(yè)務(wù)的客戶簽署排他性合同,禁止他們在網(wǎng)站上有谷歌搜索的同時,添加其他競爭對手的搜索引擎。
對于谷歌來說,值得被稱為好消息的是,歐盟的此次處罰屬于一次“滯后監(jiān)管”,并不會直接對AdSense產(chǎn)生沖擊——隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時代的到來,AdSense對谷歌的重要性日益走低。根據(jù)彭博社報道,截至2015年,該業(yè)務(wù)為公司貢獻(xiàn)收入不足20%,此后比例仍持續(xù)下降。在AdSense不景氣的情況下,當(dāng)歐盟于2016年對此立案時,谷歌已經(jīng)完全取消了這些與競爭對手相關(guān)的條款。
不過,歐盟的多次監(jiān)管,仍然對谷歌在歐洲的市場份額產(chǎn)生了影響。據(jù)歐盟表示,在2006年到2016年期間,谷歌在搜索引擎市場中的市占率高達(dá)90%,通過最近兩年的處罰和整改,截至2018年,這一比例已經(jīng)大幅下降至60%左右。
拆分“危機(jī)”
或許是受到歐盟影響,在2019年5月,印度、意大利先后對谷歌發(fā)起反壟斷調(diào)查。
在意大利發(fā)起的這場調(diào)查中,關(guān)注點(diǎn)轉(zhuǎn)向谷歌的智能設(shè)備軟件。根據(jù)意大利反壟斷機(jī)構(gòu)的聲明,谷歌拒絕將意大利公司Enel開發(fā)的“Enel X再充電”應(yīng)用軟件集成至谷歌的“Android Auto”中,這被視為對競爭對手的一種排斥。
據(jù)意大利反壟斷部門表示,這一調(diào)查程序?qū)⒂?020年5月30日之前完成。
比起上述國家和地區(qū)的調(diào)查,對谷歌來說,當(dāng)下最為嚴(yán)峻的是來自“大本營”美國的反壟斷調(diào)查。6月初,根據(jù)《華爾街日報》報道,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)、司法部等多家監(jiān)管機(jī)構(gòu)正準(zhǔn)備對谷歌、亞馬遜、Facebook等四家科技巨頭進(jìn)行反壟斷調(diào)查。
消息在周末傳出后,谷歌A類股周一開盤即暴跌近7%,當(dāng)日收盤下跌6.12%,市值蒸發(fā)超過470億美元。
這并非谷歌第一次在美國本土接受調(diào)查。2011年6月,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會也曾對谷歌開展這一調(diào)查,不過,在谷歌同意對設(shè)計搜索廣告的搜索業(yè)務(wù)進(jìn)行改動后,雙方在一年多之后達(dá)成和解。“盡管谷歌業(yè)務(wù)并不都是有益的,但總的來說,我們不認(rèn)為有足夠的證據(jù),可以讓FTC在美國法律框架下質(zhì)疑谷歌這方面的業(yè)務(wù),”時任FTC主席喬恩·萊博維茨表示。
然而,這一次谷歌所面臨的局面遠(yuǎn)不如8年前輕松。法新社引述消息人士透露,對于谷歌等科技巨頭,美國“準(zhǔn)備展開堪稱史無前例的廣泛調(diào)查”。
今年以來,“拆分谷歌”屢次被提及。“多年來,我一直在談?wù)摴雀枋侨绾味髿⒏偁幍?,”已?jīng)宣布參選2020年總統(tǒng)競選的參議院伊麗莎白·沃倫,多次強(qiáng)調(diào)谷歌和其它科技巨頭的“權(quán)力太大”。沃倫在政治巡演中表示,當(dāng)選后將推進(jìn)這幾家科技公司的拆分,她提議將其拆分為基礎(chǔ)服務(wù)和產(chǎn)品,讓科技公司無法既當(dāng)裁判、又做運(yùn)動員。
此前,魯珀特·默多克的新聞集團(tuán)澳大利亞分部也曾向澳大利亞政府建議,應(yīng)強(qiáng)制谷歌母公司Alphabet將其搜索職能部門與其余業(yè)務(wù)部門剝離開。
在美國的反壟斷調(diào)查中,對巨頭的拆分一直處于話題中心,為了避免巨頭公司對產(chǎn)業(yè)形成壟斷、抬高價格、扼殺競爭,美國在對行業(yè)巨頭發(fā)起反壟斷調(diào)查后,可能會達(dá)成公司拆分的判決。
最近幾十年中,最著名的反壟斷拆分案應(yīng)為1984年的AT&T事件。由于壟斷了美國甚至加拿大的電話業(yè)務(wù),AT&T在調(diào)查中敗訴,被拆分為8家公司,此后,這家百年公司逐漸走向衰落。伴隨技術(shù)更迭,AT&T的影響力越來越小,最終在2004年被美國道瓊斯工業(yè)指數(shù)除名。
盡管一些論證認(rèn)為,與歷史上曾被拆分的幾家巨頭相比,谷歌、亞馬遜等平臺型公司所造成的“壟斷”情況不同,并且他們在全球范圍內(nèi)仍然面臨著諸多競爭者,但支持“拆分”的聲音仍然反復(fù)出現(xiàn)。在6月19日的Alphabet股東大會上,就有股東提議稱,谷歌應(yīng)該考慮自愿拆分,而不是“等待反壟斷機(jī)構(gòu)設(shè)置一條道路”。
反壟斷調(diào)查只是谷歌眾多“窘境”中的一面,在過去一年中,谷歌正面臨著多方面的“道德拷問”。
使人印象最為深刻的是去年11月2日的谷歌全球大罷工:在谷歌總部,以及紐約、東京、柏林等全球20多個分部,超過2萬名谷歌員工喊出“我們要透明度、追責(zé)和架構(gòu)調(diào)整”的口行,集體罷工游行。
這場罷工的導(dǎo)火索,是谷歌的“高管性騷擾事件”。這本是一場舊聞,但《紐約時報》在去年10月25日發(fā)表了《谷歌如何庇護(hù)“安卓之父”安迪·魯賓》,首次披露了該事件中的種種細(xì)節(jié):谷歌知曉魯賓的性騷擾行為,卻掩蓋了這場丑聞,公司在要求魯賓離職的同時,為他安排了一筆9000萬美元的遣退方案,并以“送別英雄”的態(tài)度與魯賓告別,拉里·佩奇也在當(dāng)時的公開聲明中表示了對魯賓的肯定。
這篇報道指出,在過去10年中,包括魯賓在內(nèi),谷歌先后保護(hù)了三位被指控性行為不端的高管,其中一位仍在谷歌任職。
這篇報道當(dāng)時一經(jīng)發(fā)布便立刻引發(fā)軒然大波,從而引發(fā)了一周后史無前例的科技巨頭員工大罷工。這次罷工中,員工除表達(dá)對性騷擾行為的抗議外,也對谷歌侵犯隱私、干預(yù)選舉等道德困境提出抗議。在抗議的員工眼中,谷歌“不作惡”的信條正在消失。
來自于內(nèi)部的不滿并沒有隨著罷工結(jié)束而消失。今年4月,兩位策劃罷工的關(guān)鍵組織者發(fā)表公開信稱,谷歌曾試圖采用降職、病假和調(diào)離的方式,對其進(jìn)行“報復(fù)”,谷歌隨后反駁了這一指控。直至今年6月19日的股東大會,谷歌公司、員工和股東之間的矛盾,仍未得到調(diào)停。
另一項受到高度關(guān)注的是谷歌的“臨時工”問題。這群被戲稱為“二等公民”的谷歌臨時工,是公司通過外部機(jī)構(gòu)聘用的,求職網(wǎng)站Glassdoor上臨時工自愿分享的薪酬數(shù)據(jù)顯示,這類員工年薪不足全職員工的八分之一,也無法享受谷歌提供的各種福利待遇,許多人甚至沒有醫(yī)療保險。
根據(jù)《紐約時報》獲取的一份內(nèi)部文檔顯示,截至今年3月,在谷歌內(nèi)部,臨時工的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到12.1萬人,相比之下,正式員工僅為10.2萬人,而相對于正式工,前者每人每年可以為谷歌節(jié)省下10萬美元支出。
種種問題正在降低著這家科技巨頭員工對公司的期待和滿意度,一份在匿名社交網(wǎng)站Blind上進(jìn)行的員工滿意度調(diào)查中顯示,谷歌員工對公司的滿意度排名位居第六,居于領(lǐng)英、Uber、蘋果等公司之后。
在半年前的那場大罷工中,組織者梅雷迪思·惠特克表示,谷歌員工了解這家公司所面對的道德困境,“人們開始說:我不想成為這件事的同謀”?!矩?zé)任編輯/江小白】
來源:鳳凰科技
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小何
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