
一則和大疆創(chuàng)新之間的專利訴訟案件,讓深圳市道通智能航空技術(shù)有限公司(下稱“道通智能”)陷入了輿論漩渦之中。
9月4日,商務(wù)部發(fā)表文章稱,2018年8月30日,美國Autel Robotics公司依據(jù)《美國1930年關(guān)稅法》第337節(jié)規(guī)定,向美國際貿(mào)易委員會(ITC)提出申請,指控深圳市大疆創(chuàng)新科技有限公司及其關(guān)聯(lián)公司對美出口、在美進口或在美銷售的無人機及其組件(Unmanned Aerial Vehicles and Components Thereof)侵犯其專利權(quán),請求ITC發(fā)起337調(diào)查并發(fā)布有限排除令和禁止令。
337調(diào)查旨在禁止一切不公平競爭行為,或向美國出口產(chǎn)品中的任何不公平貿(mào)易行為。這一調(diào)查一旦生效,大疆有可能會面臨產(chǎn)品無法進入美國市場的危險,對于主打國際市場的它們來說,失去美國市場不啻于一次嚴(yán)重打擊。
公開信息顯示,Autel Robotics是深圳道通智能在美國設(shè)立的子公司。這個敏感的身份讓外界產(chǎn)生了“國內(nèi)無人機企業(yè)相互攻擊”的疑問,在當(dāng)前的國際環(huán)境大背景下,這起訴訟案件蒙上了不尋常的色彩。
“我們和大疆的專利戰(zhàn)已經(jīng)打了三年多了,實際上是兩家公司正常行為,沒必要把事情放到中美貿(mào)易戰(zhàn)的高度。這個訴訟時間節(jié)點我們確實沒考慮周全,不過也確實因為大疆此前的對我們訴訟已經(jīng)嚴(yán)重威脅到公司生存了,所以我們才進行反擊。”道通智能法律部門負(fù)責(zé)人對界面記者說。
大疆方面并未對此事予以置評。
從這個角度來看,大疆和道通智能之間的法律訴訟,只是正常的商業(yè)競爭手段,因為在中美貿(mào)易戰(zhàn)的節(jié)點上,所以道通智能的行為開始被無限放大。
但是,這并未能掩蓋這兩家公司的商業(yè)“仇視”情緒。根據(jù)界面新聞的調(diào)查發(fā)現(xiàn),道通和大疆的過節(jié)已經(jīng)有了一些年頭,稱其為深圳無人機“內(nèi)斗”也一點不為過。
道通智能前世今生
離大疆所在的南山科技園大概10公里的地方,道通智能和道通科技隱匿于西麗的智園。從大多數(shù)深圳科技從業(yè)者的口中得知,這家公司極為低調(diào),也極少跟公眾接觸?!拔覀児径际且匝邪l(fā)人員為主,甚至連公關(guān)負(fù)責(zé)人員都沒有。”一名道通智能研發(fā)負(fù)責(zé)人稱。
界面新聞記者查詢國家企業(yè)信息公示系統(tǒng)后發(fā)現(xiàn),道通智能成立于2014年5月,注冊資本為7.1億元,大股東為李紅京,其畢業(yè)于卡耐基梅隆大學(xué),同時也是深圳市道通科技股份有限公司(下稱“道通科技”)的法定代表人。
道通科技成立于2004年9月。這家公司的主營業(yè)務(wù)為汽車后市場的診斷設(shè)備和汽車電子的研發(fā)、生產(chǎn)及銷售,主打海外市場。有了解道通科技的人士對界面新聞記者表示,道通科技賬面上的現(xiàn)金流一度有5億元左右。
此前,道通科技曾經(jīng)啟動過上市程序。2015年7月31日,中國證監(jiān)會受理了道通科技提交的A股中小板上市申請材料,在前一年,公司的營業(yè)收入為3.72億元,實現(xiàn)凈利潤1.34億元。但這起IPO已于2017年7月終止審查,原因是發(fā)行人主動要求中止審查或者其他導(dǎo)致審核工作無法正常開展。
當(dāng)時道通科技的招股說明書顯示,其計劃通過IPO募資7.93億元,其中有一個項目是道通智能的產(chǎn)業(yè)化建設(shè),計劃投入資金1.85億元。這個項目實際上就是道通智能。
有知情人士告訴界面新聞記者,道通智能成立前后,正處于無人機市場在國內(nèi)的大爆發(fā),作為市場的領(lǐng)先者,大疆也獲得了極為明顯的利潤增長。因此,除了大疆之外,一系列無人機初創(chuàng)公司都在市場上被資本所認(rèn)可,成為投資人眼中的寵兒。
因此,在看到這個新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展?jié)摿χ?,有著一定資金基礎(chǔ)的道通科技也選擇入局無人機行業(yè),來擴充自身的業(yè)務(wù)范圍,保證長遠發(fā)展空間和競爭力。
“汽車后市場目前來看,發(fā)展的空間已經(jīng)成熟,而且隨著智能汽車的出現(xiàn),汽車的診斷功能可能會集成在汽車系統(tǒng)本身,所以道通科技主營業(yè)務(wù)的未來空間可能會越來越小,所以需要開拓新的業(yè)務(wù)”上述知情人士認(rèn)為,以無人機作為業(yè)務(wù)突破口是一個合理的選擇。
2014年,道通科技以1000萬元的注冊資本成立了道通智能,作為李紅京手下的一名得力員工,潘相熙出任了道通智能的實際負(fù)責(zé)人,主管產(chǎn)品技術(shù)研發(fā)。目前,道通智能的法定代表人也是潘相熙。
隨著資本的投入,道通智能也隨之成為了浩浩蕩蕩的無人機大軍中的一員。為了爭奪市場,不少企業(yè)都和行業(yè)龍頭大疆或多或少地產(chǎn)生了糾紛和沖突,道通智能自然也不例外。
在接受采訪時,道通智能以訴訟期為由,拒絕透露公司目前的經(jīng)營狀況。
掐住脖子的專利戰(zhàn)
可以說,從道通智能成立開始,便和大疆結(jié)下了梁子。
人才是無人機企業(yè)早期發(fā)展的核心競爭力之一。大疆的創(chuàng)始人汪滔就是香港科技大學(xué)的畢業(yè)生,在校期間他師從李澤湘教授,獲得了關(guān)于這個領(lǐng)域的相關(guān)技術(shù)知識,并且通過社團活動打下了日后創(chuàng)業(yè)的基礎(chǔ)。
大疆在創(chuàng)辦之后,也自然地選擇了不少年輕的大學(xué)畢業(yè)生來作為公司骨干。有接近大疆的知情人士表示,這引發(fā)了2014年下半年大疆內(nèi)部的一些人員管理危機,不少老員工因此選擇出走。
有坊間傳聞稱,這部分離職的員工之中,有一些最終進入了新成立的道通智能,并且將比如云臺控制等一些相關(guān)的技術(shù)細(xì)節(jié)也帶到了新東家,這引發(fā)了大疆方面的強烈不滿,雙方曾經(jīng)就競業(yè)協(xié)議等問題就已經(jīng)產(chǎn)生過摩擦。
“當(dāng)時確實有個大疆的實習(xí)生到了我們公司,但根本沒有帶任何技術(shù)細(xì)節(jié),但大疆卻對此非常在意?!钡劳ㄖ悄茇?fù)責(zé)人說。
到了2015年初,兩家公司之間正式圍繞著技術(shù)專利問題開始產(chǎn)生法律糾紛,大疆犀利的專利戰(zhàn)曾讓道通智能苦不堪言。
2015年2月8日,大疆在深圳市中級人民法院起訴道通智能,指后者的第一款產(chǎn)品X-Star侵犯了大疆的外觀設(shè)計專利CN201230425431.4,要求道通停止銷售X-Star并銷毀模具。但這個時候,X-Star尚未正式推出市場。
深圳中院于2015年12月16日作出一審判決,認(rèn)定道通的產(chǎn)品X-Star沒有侵犯大疆的專利,駁回大疆的訴訟請求,大疆?dāng)≡V。深圳中院在判決書中稱,被控侵權(quán)產(chǎn)品與專利設(shè)計既不相同也不相似,未落入涉案專利的保護范圍。
“四旋翼無人機大致的構(gòu)型都是一個樣子的,因為做圓潤一點的話,從空氣動力學(xué)方面角度來說肯定會好一些,除非你做成線條很切割性的、很封閉的,像零度的這種,可能就會不那么像。但是我們?yōu)榱丝諝鈩恿W(xué),為了效率,我們會選擇圓潤”,道通智能相關(guān)負(fù)責(zé)人說,消費電子類產(chǎn)品的外觀設(shè)計本來就是趨向同質(zhì)化的,小米、華為、OV的手機外觀都跟蘋果類似。
到了2016年1月,道通智能在當(dāng)年的美國CES展覽上公開展示了第一款無人機產(chǎn)品X-Star。當(dāng)時,它們的展位就在大疆的隔壁。而在德國紐倫堡國際玩具展上,大疆再次利用保護相同外觀設(shè)計的歐盟專利申請了臨時禁令,從而查封了道通智能在展會上的攤位。
2016年8月,大疆在美國特拉華州起訴道通智能,涉訴專利包括一件外觀設(shè)計專利USD691514以及另外3個發(fā)明專利US9016617、US9284049、US9321530,涉及多旋翼無人機的上下殼體一體化結(jié)構(gòu)等。其中,涉訴的美國外觀專利跟在深圳中院涉訴的外觀專利保護的是同一個外觀設(shè)計。
與此同時,大疆還以道通智能侵犯外觀設(shè)計為理由,向當(dāng)?shù)胤ㄔ荷暾埩伺R時禁令。但2017年2月10日,特拉華州法官否決了大疆的臨時禁令請求。
“就這個外觀設(shè)計的專利,深圳法院已經(jīng)駁回了訴訟,但大疆還在世界各地繼續(xù)對我們發(fā)起訴訟。”道通智能負(fù)責(zé)人說。
2017年6月和2017年7月,針對這3個涉訴美國發(fā)明專利的中國同族專利,道通在中國分別提交了2起專利無效宣告請求。2018年2月和2018年4月,中國國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會分別作出無效判決,分別宣布兩個專利無效。
隨后,大疆針對這兩個判決在北京市知識產(chǎn)權(quán)法院起訴了中國國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會,要求北京市知識產(chǎn)權(quán)法院撤銷專利復(fù)審委員會的這兩個無效判決。
另外2017年5月19日,大疆還在美國華盛頓州起訴了道通,指控道通的產(chǎn)品X-Star侵犯了大疆的兩件美國發(fā)明專利US9284040和US 9592744。
“大疆在過去幾年的專利訴訟讓我們苦不堪言,公司為此付出的損失是上億元級別的。”上述道通智能法律負(fù)責(zé)人稱。
道通智能的反擊
“我給你打一個比方,一個小孩被一個體量很大人掐著脖子,很快就要死了,然后要還手的時候,他還會考慮今天天氣怎么樣嗎?我們訴訟的節(jié)奏一步一步踩到中美貿(mào)易上來了,確實踩得的不好,就好像一腳踩到泥水里去了,一身都是水了,有苦都說不清了。”另外一名道通智能的業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人無奈地說。
在大疆對道通智能接連提出訴訟的同時,道通智能也在尋找反制大疆的機會。
今年4月,Autel Robotic在美國紐約南區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院對大疆旗下的三家公司提起訴訟,稱大疆侵犯了其2項美國發(fā)明專利權(quán),而這兩項專利都是通過購買獲得。
“實際上我們這次指控的是三項專利,其中兩項是通過購買所得,但是這些都對我們產(chǎn)品設(shè)計有必要性,另外一項是公司自有的專利。”道通智能負(fù)責(zé)人說。
根據(jù)道通智能提供的一份資料顯示:
目前道通已在全球申請了1034件專利,其中,中國632件,PCT 239件,歐洲(包括德國)77件,美國86件。
此次377調(diào)查涉及到三件專利。其中US10044013是道通自主研發(fā)申請的專利,是一個電池快拆的專利。通過該專利技術(shù),可以將電池快速安裝在無人機上,當(dāng)需要拆卸電池時,只需要按壓電池上的彈片,從而極大地簡化了電池的安裝和拆卸工作。
另兩件專利,一件是道通智能從美國公司Honeywell 購買的美國專利US7979174,是一個在遇到障礙物時能夠調(diào)整速度以自動避障的專利,這個專利應(yīng)用范圍很廣,不僅可以應(yīng)用在無人機上,還可以應(yīng)用在汽車無人駕駛上?!皩@采w的產(chǎn)品市場巨大,專利本身具有很大的價值”。
另一件是道通智能從Draganfly公司購買的專利US9260184,是一個螺旋槳快拆的專利。使用該專利技術(shù)可以方便地安裝和拆卸螺旋槳?!霸谠搶@暾埲罩?,業(yè)界普遍采用螺釘或者螺紋結(jié)構(gòu)來安裝螺旋槳,使用該專利技術(shù),可以極大地減少安裝螺旋槳的時間,而且可以防止因為螺旋槳高速旋轉(zhuǎn)時出現(xiàn)的甩槳現(xiàn)象?!?/p>
“就像最近昆山發(fā)生的自衛(wèi)案件一樣,我們面臨重大威脅,還手的時候確實沒有考慮太多”,道通智能業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人說。
道通智能表示,大疆推出的多款無人機侵犯了上述專利,并要求法院判給損害賠償金、合理費用以及“故意侵權(quán)”的懲罰性損害賠償金,以補償大疆“侵權(quán)”給道通造成的損失。
中國無人機公司內(nèi)斗的背后
如今尚無法預(yù)知,這場訴訟戰(zhàn)是否會對大疆造成影響,但從337調(diào)查本身的性質(zhì)來看,基本可以排除這是一場中美貿(mào)易戰(zhàn)下的陰謀。
按照美國法律規(guī)定,“337調(diào)查”不僅監(jiān)督國際貿(mào)易,也管控美國國內(nèi)的州際貿(mào)易,因此,其執(zhí)法對象不僅是外國企業(yè),也涉及美國本土企業(yè)。例如,蘋果公司就曾位列被調(diào)查名單中。
知識產(chǎn)權(quán)律師游云庭對界面記者說,“337調(diào)查”不專門針對中國,ITC也并非總與中國企業(yè)過不去。 “337調(diào)查”沒有國別的針對性,只是越來越多的跨國企業(yè)利用“337條款”約束其他公司已成趨勢,比如日本企業(yè)就比較多的用過這個方法。
市場研究機構(gòu)NPD Group發(fā)布的報告稱,大疆在美國市場占據(jù)第一,以線下市場份額77.2%的絕對優(yōu)勢超出其他所有品牌份額3倍以上。在北美售價在1000美元至2000美元的無人機市場,大疆占據(jù)了66%的份額;在售價在2000美元至4000美元的市場,大疆占據(jù)了67%的份額。
對于大疆來說,通過知識產(chǎn)權(quán)的積累進行市場競爭,也已經(jīng)成為慣用的方式之一。在此之前,大疆已經(jīng)對雷柏、谷巴、昊翔等無人機公司都發(fā)起過訴訟。大疆憑借技術(shù)和產(chǎn)品的強勢,以及專利上的輔助措施,也讓其穩(wěn)穩(wěn)守住市場份額。
2017年,無人機市場中排名第二的美國公司3D Robotics曾擁有19%的份額。但這家公司在2017年已完全終止制造無人機,把精力轉(zhuǎn)向軟件開發(fā)。
“我們的機器也在美國的百思買賣得很好?!钡劳ㄖ悄茇?fù)責(zé)人說。
因此,中國公司內(nèi)戰(zhàn)的原因也顯而易見,在北美市場上,中國公司幾乎壟斷了這個市場。換句話說,中國人的對手只有中國人。
“在法律許可范圍內(nèi)公開公正透明地去打,完全是合理合法的,應(yīng)該給予這兩家公司充分肯定,這也說明了這個市場競爭的慘烈程度?!庇卧仆フf,站在道通智能的角度來說,能夠收購專利進行反擊,一方面說明這家公司現(xiàn)金流狀況良好,足以支撐專利戰(zhàn),另外,道通常年被大疆訴訟,從提升公司內(nèi)部軍心士氣角度來說,也是有必要的?!矩?zé)任編輯/李小可】
(原標(biāo)題:道通智能:訴訟大疆是被掐住“脖子”后的反擊)
來源:界面新聞
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小何
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