IBM轉型陣痛：中國研究院關閉 業績疲軟市值縮水
百年IT巨頭IBM(國際商業機器公司，NYSE：IBM)的轉型陣痛仍在持續。
日前，付費知識社群平臺“知群”CEO馬力通過社交媒體爆料稱“IBM中國研究院關閉”，原因主要“和內部人事調整有關系”。消息一出，許多曾在IBM工作過的人士在多個社交平臺發出慨嘆唏噓聲音。
就此，《中國經營報》記者第一時間向IBM中國官方求證，IBM中國通過其國內的公關公司回應稱：“為了以最佳的方式支持中國客戶的人工智能(AI)和混合云轉型之旅，幫助他們把握國家投資于新基建和數字經濟所帶來的歷史機遇，IBM正在變革在中國的研發布局。”這一回應被業界解讀為IBM官方默認了關閉研究院的事實。
IBM中國研究院的關閉，既是近年來美國IT巨頭逐步收縮在中國市場戰略的表現，也是IBM這家老牌企業轉型陣痛的表現。近年來IBM業務營收持續低迷，開始謀變。2020年10月，IBM將公司一拆為二，集中精力向混合云和人工智能轉型，戰略轉型必然會伴隨著組織架構的調整。
26年CRL“關門”
眾所周知，IBM于1979年進入中國市場，比英特爾、甲骨文(Oracle)、微軟等都要早，而位于北京中關村軟件園內的IBM中國研究院成立于1995年，至今已是第26個年頭。IBM中國研究院的研究領域廣泛，重點涵蓋行業解決方案、認知計算、運算即服務、物聯網等。其中，2011年在全球名聲大噪的“沃森”超級計算機，IBM中國研究院也參與其中。
曾在IBM中國工作多年的前員工Mark(化名)向記者回憶道：“七八年甚至十幾年前，IBM是很多IT學生夢寐以求的公司。印象特別深的一點是，不同于一般企業研究與開發屬于同一部門，IBM既有CRL(中國研究院)，又有CDL(IBM中國開發中心)，只有研究得比較前沿的課題達到一定程度才轉移至開發中心。”
公開信息顯示，IBM CDL成立于1999年，這曾是外資企業在中國設立的第一家開發機構。據另一位不愿具名的消息人士透露：“目前CDL還在，關閉的僅是CRL，CRL的北京員工本來就不多，不到50人。”針對受CRL關閉影響的員工人數，記者向IBM中國求證，但截至發稿，其未予回應。
Mark指出，無論是IBM，還是甲骨文、微軟、英特爾，或者德國的SAP等，這些外企大致都是上世紀90年代前后進軍中國市場，在本土化過程中不約而同地在中國設立了研究院/中心等機構，但實際上這些研究院大多做的是偏邊緣的技術研發，一般不會將最核心的技術研究放在中國。
事實上，IBM中國研究院的關閉在業界看來似乎并不是新鮮事，近年來美企在中國市場的收縮或撤退陸續發生，比如甲骨文在2019~2020年兩次規模性地裁減北京研發中心的員工;2019年，亞馬遜主營的電商業務退出中國市場;2015年3月，雅虎關閉了北京全球研發中心。
企業的戰略調整與自身的業績表現、市場地位等有直接關系，但研究機構為何屢屢成為其“動刀”的對象?原因不難理解，大多數研究機構并沒有盈利能力，企業自身業績好的時候能夠“養”得起學術研究，而當企業面臨市場挑戰時，這種盈利能力的弊端就會展現出來。
業內觀察人士指出，事實上，IBM中國研究院、微軟亞洲研究院、甲骨文中國區研究中心等外企研究機構，給中國科技發展培養了大量的人才，拿近年最火熱的云計算產業、人工智能產業來看，許多本土領軍企業的高管均有過在跨國巨頭工作的經歷。這些科技人才從外企巨頭成熟的管理體系中“摸”了脈門，加上中國市場的人口紅利、商業落地場景豐富等優勢，這些人才能夠在離開外企后獲得更長足的發展空間。
IBM轉型陣痛
IBM中國研究院的關閉，其實只是IBM這個百年IT企業轉型的一個縮影。記者查閱IBM自2016年至2020年的五年業績表現，除了2018年營收同比微增0.57%之外，其他財年均呈現同比下降的狀態。
IBM最新財報顯示，2020年，公司總營收為736億美元，同比下降5%，凈利潤為55.9億美元，同比降幅達到40.73%。
IBM營利下降，其在美國紐約證券交易所的股價也表現低迷。相比于2020年初，以2021年1月25日美股收盤價計，IBM的股價縮水了12%。而與之形成鮮明對比的是，同一時間段內，微軟、亞馬遜等股價分別實現了43%、74%的增長，Zoom等云服務廠商的股價更是實現了四五倍的躍升。不難看出，IBM亟待向資本市場證明自己的增長能力。
從營收結構來看，2020年里，IBM的云業務營收總額為251億美元，占總營收的34%，同比上升10%，Red Hat(紅帽)營收同比增長19%，成為IBM低迷業績表現中的亮點。
IBM在2020年4月任命了新CEO阿文德·克里希納，半年后IBM宣布將上市公司一拆為二，將全球信息科技服務部(GTS)中的托管基礎架構管理服務業務拆分出來，獨立成為一家新公司。克里希納表示，IBM將集中精力發展開放式混合云平臺和人工智能，專注于萬億元規模的混合市場，“這意味著IBM業務模式將經歷重大改變”，預計到2021年底完成。
中國IDC圈戰略咨詢高級專家郁向飛認為，IBM此舉是將傳統的、增長乏力的基礎設施拆分出去，主體業務戰略重點轉向混合云和AI，或存在資本層面和業務戰略的雙重考量。
在近半年多的時間里，IBM在混合云、AI領域的轉型步伐明顯在提速，一是對混合云、AI相關的軟件產品及服務業務線不斷升級迭代，二是在全球范圍內“混搭跨界”拓展合作伙伴。在錯失云計算發展先機后，IBM顯然不想錯過混合云的市場“蛋糕”。
記者從一位業內人士處了解到，相比于公有云、私有云，混合云具有更強的靈活性，是云計算演進到一定程度才出現的一種云計算形態，也可以視為IT在云計算時代的一種延續，在商業應用中具有更廣闊的生長空間。國內的騰訊云、阿里云、百度云、華為云、青云等都不同程度地向混合云及云原生方向發力。
IBM系統研究院副總裁Mukesh Khare發表博文指出，2020年新冠肺炎疫情倒逼企業轉變，企業客戶對混合云的需求不斷增長，預計2021年企業將在混合云環境中對IT運維持續去中心化，即使監管最嚴格行業的企業也都將轉向混合云。
第三方研究機構Flexera數據顯示，2020年全球云市場中已有93%的企業采用了多云策略、87%的企業采用了混合云策略。此外據Gartner的市場研究報告，全球企業IT支出在2020年達到3.5萬億美元規模，其中IT服務與企業級軟件的規模約1.5萬億美元。
萬億美元市場空間中，IBM能否盡快走出業績低迷狀態，搶食到行業“蛋糕”，還有待時間的檢驗。
來源：網絡
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