【IT時代網編者按】SpaceX正在幫助美國宇航局(NASA)開發CrewDragon。NASA此前向SpaceX和波音發出了合同,制造及運營載人宇宙飛船,幫助美國宇航員往返于國際空間站。這一項目一方面將刺激私營企業對航天產業的興趣,另一方面也將幫助美國擺脫對俄羅斯載人飛船的依賴。

近日科技網站theverge盤點了2016年度最引人注目的太空探索活動,其中包括太空旅游測試、“獵鷹”重型火箭首飛等諸多亮點
2016年全年都充斥著一系列重要的太空探索實驗。諸如美國太空探索技術公司(SpaceX)為由太空旅行開發出新型太空火箭和載人飛船;包括維珍銀河(VirginGalactic)和藍色起源(BlueOrigin)在內的太空旅游公司將繼續對其亞太空飛行器進行技術測試,有望將商業付費用戶送入近地軌道的亞太空空間。除了載人航天之外,今年太空探測機器人將飛往火星和木星開啟神秘探測之旅。
全年:太空旅游測試貫穿整年
包括維珍銀河(VirginGalactic)和藍色起源(BlueOrigin)在內的太空旅游公司普遍表示,今年將繼續對其亞太空軌道飛行器進行測試。公司希望通過商業運作,將普通人送往大氣層邊緣體驗失重感覺。據悉,目前藍色起源公司的太空實驗遙遙領先,公司稱其旗下的NewShepard飛行器已經實現發射、著陸已經再發射等關鍵實驗。而在2014年發生實驗飛船墜毀事故后,維珍銀河日前推出了新版太空飛船SpaceShip2,其試飛實驗也即將展開。但尚不明確SpaceShip2何時發射升空。
3月14日:非載人火星探測任務ExoMars首次發射升空

歐洲航天局(ESA)與俄羅斯合作的ExoMars探測任務將于今年開展第一階段的探索。歐洲航天局指出,非載人火星探測任務的目的是搜尋火星生命蹤跡,同時進行外太空探索技術的測試。
3月份,俄羅斯將發射兩部太空探測器氣體探測軌道飛行器TraceGasOrbiter以及火星地面探測器SchiaparelliEDM。前者將用于收集和分析火星大氣成分,而后者將進行關于火星表面著陸的技術測試,為2018年正式登陸火星的探測車充當先頭兵的作用。歐洲航天局并表示,兩部探測器將于今年10月份抵達火星。
5月31日:升級版Antares火箭首次升空
火箭、空間站制造商,美國航空航天局商業合作伙伴OrbitalATK首席執行官表示,公司研發的升級版Antares運載火箭將于5月31日升空執行國際空間站補給任務。據悉,公司在2014年Antares運載火箭發生爆炸后更換了火箭發動機。
7月4日:“朱諾”探測器進入木星軌道

在2011年發射升空后,經過數年的漫長飛行,美國航空航天局的“朱諾”號木星探測器將于2016年7月抵達木星軌道。飛船進入木星軌道后,將以每分鐘三次的自轉速度保持穩定,并以每小時400次的頻率進行木星數據采集。據悉,屆時“朱諾”將在木星停留約20個月,對木星的大氣、磁場和重力場進行研究分析。
9月:“獵鷹”重型火箭試飛

SpaceX公司的“獵鷹”重型火箭由3枚“獵鷹”9號火箭組成,火箭主體部分搭載了兩個推進器。SpaceX公司宣稱,“獵鷹”重型火箭具備450萬磅的推力,可以將整架波音737客機送入太空。SpaceX公司希望日后通過該重型火箭將人送往月球和火星。今年早些時候,SpaceX公司首席執行官伊隆·馬斯克(ElonMusk)表示,“首次試飛或將于2016年9月下旬實施。”
9月8日:小行星樣本采集計劃OSIRISRex航天器發射升空

作為美國航空航天局小行星再探索計劃(AsteroidRedirectMission)的基礎,美國OSIRISREx小行星樣本采集計劃的航天器將于下半年發射,預計于2018年抵達目標行星。屆時飛船將降落在小行星表面采集巖石樣本,并于2023年返回地球。這將是第一次將小行星巖石樣本帶回地球。
同時,美國航空航天局為普通人參與OSIRISRex計劃提供了機會。人們可以將自己的作品提交航空航天局,后者將相關內容存儲在芯片內帶往外太空。
12月:載人宇宙飛船CrewDragon飛行中止系統測試

CrewDragon是SpaceX為美國航空航天局開發的用于宇航員往返國際空間站的載人宇宙飛船。為確保宇航員的安全,SpaceX在飛船研發中融入了飛行中止系統。根據公司介紹,在發射過程中出現任何危險情況時,飛行中止系統可以點燃載人飛船本身的推進系統并快速脫離。此前,SpaceX已經成功證實該系統在發射臺上可以正常運轉。SpaceX公司總裁格溫·肖特韋爾(GwynneShotwell)表示,今年底,SpaceX將測試該系統可以在升空飛行過程中有效保護飛船。【責任編輯/荊玉珍】
來源:網易科技報道
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小何
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