【IT時代網(wǎng)編者按】我們能夠責(zé)怪?jǐn)?shù)字技術(shù)的革新加快了生活節(jié)奏與時間嗎?不能。每個人的時間仍然是一天24小時、一周7天和一年12個月。科技的確斡旋了我們與時間的關(guān)系,可個人關(guān)于時間的體驗卻并非都是在加速。當(dāng)我在療養(yǎng)院、坐在我95歲的母親身邊時,看一眼手機(jī),就能同時感受到時間的飛逝與滯緩。數(shù)字技術(shù)能非常有效地夸大這種時間感受的雙重性。它能讓人們在每一瞬間都能對時間產(chǎn)生不同的感受,有時甚至是在同一時刻擁有多重感受。科技豐富了我們生活里的多樣時間性。

Judy Wajcman是倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院的社會學(xué)教授。她的最新著作為2014年出版的《時間緊迫:數(shù)字化資本主義下的加速人生》(Pressed for Time: The Acceleration of Life in Digital Capitalism)。
四十多年前,當(dāng)我還是一個住在澳大利亞墨爾本的年輕姑娘時,交過一個巴布亞新幾內(nèi)亞的筆友。她住在一個靠海的村子里,從那兒去萊城(Lae,巴布亞新幾內(nèi)亞東部城市)要坐一個小時的慢船。我曾經(jīng)去探望過她。那兒有著豐富的熱帶蔬果(諸如芋頭和甘薯之類),以及剛從海里捕撈上來的鮮魚,這些驅(qū)散了圍繞著我打轉(zhuǎn)的蚊子帶給我的不適感。在那里,沒有人趕著要去做任何事。
我們花了一整天制作椰奶。我提議用另一種更省時的方法來榨椰肉,那個新幾內(nèi)亞女孩看起來卻很訝異,因為對她來說,做椰奶總是要花上一整天的。他們說,不著急。如今看來,我這種對節(jié)省時間和提高生產(chǎn)力的興趣,也算得上是一種奇特好玩的文化怪癖了。
據(jù)說21世紀(jì)的生活節(jié)奏快到前所未有。時間緊張,生活的步伐不斷加快,每個人都抱怨著自己有多忙。行動迅速的商人在毫秒內(nèi)賺進(jìn)上百萬,很多人也在進(jìn)行為時五分鐘的閃電約會。我們總聽說科技創(chuàng)新是動態(tài)的、顛覆性的、呈幾何級數(shù)式延展的,并且正在改變著一切。但這是真的嗎?數(shù)字科技產(chǎn)品宣稱能壓縮空間、消解時間,并允諾能為我們節(jié)省下寶貴的時間,將我們從瑣事中解脫,轉(zhuǎn)而投入到生命中真正重要的事情中去。

如果我們相信硅谷所言,一切都是因為我們身處一個運行更快的世界、并且還在不停加速,那么解決方法只有變得更快。幫助我們更好地進(jìn)行時間管理的應(yīng)用程序正在激增;自動記錄腕帶追蹤著我們從心率、睡眠模式到情緒波動的方方面面,以讓我們更好地監(jiān)測自己的活動。在倫敦我家附近的游泳池,我可以戴上一條手鏈,從而了解自己的游泳效率。為防止我還不知道這個東西,泳池還用閃爍的標(biāo)志提醒我有這么一個應(yīng)用程序的存在。一些加州的技術(shù)極客甚至搞出了液體食物:坐下來悠閑地用餐都成了浪費時間,更不用說做菜了。時間正在受到攻擊,它必須被解救。不論是你手機(jī)里的 Siri還是Cortana(那個樂于助人、極具包容感的女性聲音),“她”都讓你在開車或鍛煉時“用語音來發(fā)送信息、安排會議和撥打電話”——因為這樣更省時、更快速。
但如果數(shù)字科技真的能夠節(jié)省時間,為什么我們大多數(shù)人仍覺得匆匆碌碌呢?科技空想家們一度幻想后工業(yè)時代的社會將是一個安逸的時空,然而如今的我們卻更像是《愛麗絲夢游奇境記》中的人物,不停地加速奔跑,只為能留在原地。數(shù)字技術(shù)會同時成為造成時間壓力的原因與解決時間問題的方法嗎?雪莉·特可爾(Sherry Turkle)在2011 年所著的《共同孤獨:為何我們對科技的期待更甚于彼此?》(Alone Together: Why We Expect more from Technology and Less from EachOther)中認(rèn)為,“社交媒體已用網(wǎng)絡(luò)連接代替了交流”,她的觀點對嗎?網(wǎng)絡(luò)中立性研究方面的權(quán)威人物吳修銘(Tim Wu)認(rèn)為“關(guān)注”成了新的稀缺資源,是否也有其道理?
解決這個問題有一個辦法:數(shù)碼排毒(digital detox)。小說家喬納森·弗倫岑(Jonathan Franzen)認(rèn)為在一臺聯(lián)網(wǎng)的電腦上寫嚴(yán)肅小說是不可能的,于是他把自己電腦的以太網(wǎng)端口用強(qiáng)力膠堵上了。葉夫根尼·莫羅佐夫(Evgeny Morozov)是一位在數(shù)字技術(shù)領(lǐng)域深具影響力的作家,他說自己為了專心閱讀、思考和工作,把手機(jī)鎖進(jìn)了保險柜。但數(shù)碼排毒還可以非常有效地解決一個更大的問題。

正如我在2015 年出版的《時間緊迫:數(shù)字化資本主義下的加速人生》(Pressed for Time: The Acceleration of Life in Digital Capitalism)中所討論的,技術(shù)從來就不是一種中立的、不含任何價值傾向而僅有“好”或“壞”影響的工具。正如其在很大程度上改變了我們的生活一樣,科技產(chǎn)品的設(shè)計也大多源于我們的生活需求。當(dāng)這些科技產(chǎn)品改變我們生活的時候,它們通常也重新安排了其中的細(xì)節(jié)(有時還是較為重要的細(xì)節(jié)),但卻很少能轉(zhuǎn)變我們的生活方式。簡而言之,科技是社會的結(jié)晶,是被凍結(jié)的社會關(guān)系。
因此我們能夠責(zé)怪?jǐn)?shù)字技術(shù)的革新加快了生活節(jié)奏與時間嗎?不能。每個人的時間仍然是一天24小時、一周7天和一年12個月。科技的確斡旋了我們與時間的關(guān)系,可個人關(guān)于時間的體驗卻并非都是在加速。當(dāng)我在療養(yǎng)院、坐在我95歲的母親身邊時,看一眼手機(jī),就能同時感受到時間的飛逝與滯緩。數(shù)字技術(shù)能非常有效地夸大這種時間感受的雙重性。它能讓人們在每一瞬間都能對時間產(chǎn)生不同的感受,有時甚至是在同一時刻擁有多重感受。科技豐富了我們生活里的多樣時間性。
對父母而言,和孩子們在一起的時間不但增加了,同時也圍繞著說話、嬉戲和聆聽而有所放緩。
當(dāng)然,客觀上流逝掉的時間和人們對那段時間的感受之間是有差別的。由于不同的人和活動的差異,幾分鐘、幾小時或幾天都可以讓人感到永無休止或是白馬過隙。這就是時間利用研究的重要性所在。時間利用研究指的是人們對自己每一天的行為做詳細(xì)紀(jì)錄,以幫助減少人對時間的主觀體驗,從而更好地了解人們花費時間的方式。重要的是,時間利用研究表明,總體而言我們的休閑時間并沒有減少。當(dāng)然,這個時間量在不同人群間的差別很大(例如工作時間很長的職場人士很缺乏時間,而不工作或很少工作的人擁有大量時間但卻窮困),但在過去的半個世紀(jì),總體的休閑時間基本沒有變。
這就是科技介入的結(jié)果。之所以說科技從來不是簡單地把事情加速,部分原因在于它并不是獨立于我們而存在的。與一般的說辭相反,所謂的科技生活并不存在,而是科技讓我們有可能去做我們在做的事情,并影響了我們對于時間的思考。人們對科技的使用通常是不可預(yù)測和規(guī)劃的。不論多么富有遠(yuǎn)見卓識,科技創(chuàng)新者們的創(chuàng)造力卻往往比不上那些把科技真正融入了日常生活的人。比如手機(jī)的發(fā)明者一開始并沒有把短信設(shè)計成手機(jī)的一個主要用途,而是由于日本青少年更鐘愛發(fā)送短信而非打電話,才帶來了人們使用手機(jī)方式的重大變化。
從歷史的角度看,人們花費時間方式的最大改變之一在于家庭時間,特別是和孩子一起度過的時間上。在歷史上的大部分時期,孩子被視為“小的”、沒那么重要的人,并不要求被給予感情很深的寵溺或是特殊的照顧。然而在最近幾十年,對很多父母而言,和孩子一起度過“高質(zhì)量的時間”成了受到廣泛重視的活動。數(shù)據(jù)顯示,父母雙方陪伴孩子的時間都在增加,而非減少。牛津大學(xué)社會學(xué)家奧瑞爾·沙利文(Oriel Sullivan)2010 年的一項研究可以作為最近這段時期現(xiàn)狀的一個佐證:該研究表明,1975 年,在受教育水平不同的各個人群中,英國的父親平均每天陪伴孩子的時間為3-8分鐘,而英國的母親則為8-21分鐘;到了 2010 年,這兩項數(shù)據(jù)分別增加到了32-36分鐘和51-86分鐘。為人父母這項工作的強(qiáng)度變得越來越大。

對父母而言,和孩子們在一起的時間不但增加了,同時也圍繞著說話、嬉戲和聆聽而有所放緩。科技在幫助父母雙方組織和協(xié)調(diào)這些和自己孩子在一起度過的、緩慢且高質(zhì)量的時間。因此,速度僅僅是科技與時間相互作用的一個方面。生活中的一些層面或許確實因科技而加速流逝,但另一些卻也因科技而逐漸放緩。多樣化的時間性才是生活在數(shù)字資本主義下的標(biāo)志,并非單純的速度。
智能手機(jī)帶來的驚人變化也遵從著同樣的模式:它既為事情加速,又將它們放緩。人們使用智能手機(jī)的主要用途并不是用來打電話。它最常進(jìn)行的活動是發(fā)短信、拍照片和接入在線信息服務(wù)。最初為商業(yè)人士而設(shè)計的移動電話,如今卻成了“去同步”(de-synchronised)社會中用來同步社交和家庭活動的主要工具。
在“去同步”的社會里,人們會繼續(xù)做像工作、閱讀和看新聞等大家也會做的事情,但不再會和其他人一樣在同一時間去做這些事。個人的時空路徑已經(jīng)變得更為多樣和廣泛。人們依然會做同樣多或甚至更多的工作,但朝九晚五和每周五個工作日這一標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)失去了它們的統(tǒng)治地位。人們也依然會閱讀或觀看新聞,但我們并不都在下班后的晚上七點、坐在家中電視機(jī)前做這件事。
伴隨著人們生活和工作方式中產(chǎn)生的重大變化,智能手機(jī)成為了一個無處不在、不可或缺的組織工具,而這些變化并不僅僅是由科技所帶來的。彈性工作時間的增加和雙職工家庭的興起,讓人與人之間(包括家庭成員間)的協(xié)調(diào)變得越發(fā)困難和重要。再加上我們想要給予自己孩子豐富多彩的活動,這使得照顧孩子這件事現(xiàn)在需要做出更多協(xié)調(diào)并且能夠隨機(jī)應(yīng)變,這也是為了讓父母雙方能夠在擁有職業(yè)生活的同時,也能參與到親子活動中去——而在這些活動中,時間理應(yīng)是緩慢而且專注的。
或許你正在睡夢中、在吃晚飯或在牙醫(yī)診所,同時有人卻在工作并且給你派活
從歷史的角度看,工作模式和家庭形式中的這一變化是極為重大的。它帶來了日程安排、平衡和協(xié)調(diào)上的種種復(fù)雜問題,但不會導(dǎo)致時間短缺。移動設(shè)備在這一動態(tài)鏈中具有真正的優(yōu)勢,但智能手機(jī)并沒有推動家庭生活中這些重大變化的發(fā)生。
電子郵件為我們節(jié)省了時間、提升了生活質(zhì)量嗎?它可是工作壓力的一大象征。誰沒有抱怨過自己不得不回復(fù)的郵件數(shù)量?專注于郵件并利用其溝通可比工作內(nèi)容本身輕松得多。電子郵件也象征著一種獨特的時間平移,一個多樣化的時間狀態(tài)。它是異步的,而且對發(fā)送出去的信息和回復(fù)進(jìn)行了解耦。或許你正在睡夢中、在吃晚飯或在牙醫(yī)診所,同時有人卻在工作并且給你派活。會議、視頻會議和電話會議都要求與會人同時在場進(jìn)行交流,但電子郵件卻沒有這樣要求。相應(yīng)地,它也是對你待處理或未完成工作的具體提醒。

毫無疑問,智能手機(jī)拓展了人們對于“隨時隨地都能夠聯(lián)系上”的期待。但事實上,我們之所以感到自己需要快速回復(fù)郵件并非基于數(shù)據(jù)傳輸?shù)乃俣龋怯捎谖覀兪苤朴凇斑m時回復(fù)郵件”這個已經(jīng)建立起來了的社會規(guī)范。這也是為什么說德國的大眾汽車(Volkswagen)、戴姆勒集團(tuán)(Daimler AG)和德國電信(Deutsche Telekom)等公司周末自動攔截郵件、甚至刪除假期內(nèi)發(fā)出的郵件是一項重要的制度。舉例來說,戴姆勒集團(tuán)的“假日郵件”設(shè)置會自動回復(fù)這樣的內(nèi)容:“我正在度假,無法閱讀您的郵件。您的郵件已被刪除。如果是十分重要的事項,敬請聯(lián)系漢斯或莫妮卡,或者在我回到公司后向我重新發(fā)送一遍郵件。非常感謝。”更為值得關(guān)注的是,法國在 2014 年通過了一項觸及科技和咨詢行業(yè) 25 萬名雇員的法律,規(guī)定他們在工作時間以外必須從工作電話和郵件中“脫離”。這些政策表明,我們并不是數(shù)字技術(shù)那固有的加速邏輯的被動受害者。我們能夠、也正在就自己如何與機(jī)器交互做出選擇。
這樣說來,我們持有何種機(jī)器還重要嗎?數(shù)字技術(shù)究竟是不是造成我們感到時間緊迫的共犯?我認(rèn)為,弄清楚這些問題關(guān)系重大。我們對速度的文化預(yù)期在不斷地被科技創(chuàng)新實現(xiàn),但其實現(xiàn)的方式卻不一定總是我們預(yù)見或設(shè)想的樣子,而且也絕不總是科技創(chuàng)新者們所承諾的樣子。
即便科技在實際執(zhí)行層面經(jīng)常做著其設(shè)計者們都沒有想到的事情,工具本身仍舊非常重要。人類在利用為了特定目的而設(shè)計的工具構(gòu)建當(dāng)下、暢想未來,因此我們也有了比過去更充分的理由去思考:我們希望利用這些工具將社會改善成什么樣子?

容我解釋一下。“加速導(dǎo)致我們想象力貧瘠”的說法是和科技創(chuàng)新聯(lián)系在一起的。創(chuàng)新的絕對速度等同于創(chuàng)造力、生產(chǎn)力和效率,它也是衡量進(jìn)步的標(biāo)準(zhǔn)。我們都認(rèn)為,如果自己做事情越快,節(jié)省的時間也就越多。
忙碌文化和對超高生產(chǎn)力的追求依然方興未艾,以至于我們還很難去質(zhì)疑速度本身是否應(yīng)該成為創(chuàng)新的終極理由。“最好的”技術(shù)設(shè)計是否總是圍繞時間效率的最大化而展開?這種工具性理念無疑已經(jīng)扎根在工程設(shè)計的心臟,因為在那個領(lǐng)域里,最快的和最自動化的系統(tǒng)客觀上看來就是最好的。
就拿我們很少會想起來的網(wǎng)頁搜索來說。Google搜索引擎的速度是如此令人迷醉,以至于很少有人反思它會更傾向于呈現(xiàn)某些內(nèi)容的事實。例如在 2007 年,Google不得不修改了它的搜索引擎,就為了讓你在輸入 “她發(fā)明了”幾個字時,自動填充不再提示出“您是不是想找‘他發(fā)明了’”這一問題。Google的性別偏見并非刻意,但它的算法反映出了我們這個世界的文化和價值觀。大多數(shù)人往往把算法看成相關(guān)知識的中立代理人,殊不知,它其實不可避免地會受到設(shè)計和編寫人員的影響。

故障、維護(hù)和修理又該如何呢?永遠(yuǎn)在不斷加高的塑料垃圾山又該怎么辦呢?
不斷升級中的電腦軟件和硬件則是另外一個例子。我去蘋果店修我的 iPod,卻被告知:“兩年了!女士!我們可修不了已經(jīng)出了兩年的東西。”很多所謂的創(chuàng)新根本微不足道,事實上只是把人鎖死在了現(xiàn)有的產(chǎn)品里、強(qiáng)制其更新?lián)Q代并獲取更高利潤的一種方式。而在加速生產(chǎn)新玩意兒(也就是不斷模仿最新產(chǎn)品)的背后,垃圾正堆得越來越高。
如果說一臺已經(jīng)服役多年的電腦可以很容易地更新、維修和升級,也十分易學(xué)易用,那么對多數(shù)人而言,它是不是好于每一兩年就帶著最新版軟件和功能出現(xiàn)、但很快就不得不被更換掉的電腦?我們不斷升級家里和公司里的數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施,還需要去適應(yīng)各種新軟件,花在這上面的時間成本是巨大的。而這種對時間的實際消費是科技業(yè)永遠(yuǎn)不會去討論的事情。他們的故事(以及我們愛聽的“科技為人類節(jié)省時間”的說辭)都僅僅在說自己的產(chǎn)品開創(chuàng)了新時代、它的發(fā)明者有多么多么地不凡。故障、維護(hù)和修理又該如何呢?永遠(yuǎn)在不斷加高的塑料垃圾山又該怎么辦呢?我不清楚這中間的界線應(yīng)該劃在哪里,但我可以肯定的是,這些問題都需要被考慮進(jìn)去。
需要澄清的是,我并非在懷念數(shù)字技術(shù)席卷世界前更加自然的舊時光,也不認(rèn)為時下的慢時間運動(無論那是慢食還是正念)是解決之道。對于那些需要集體和社會廣泛變革才能解決的問題,個人的調(diào)整是無能為力的。新的技術(shù)發(fā)展擁有著解放人類的潛力——這點不僅真實也讓我心馳神往。我也已經(jīng)花了人生的大部分時間去研究它們。然而我了解到的一點是,創(chuàng)新不等于想象力,而且科技夢想家們想象的世界事實上既不美麗也不新(此處指代赫胥黎的著作《美麗新世界》[Brave New World],譯注)。
如果科技想繼續(xù)促進(jìn)世界變得更好,人們必須開始思考自己希望生活在一個怎樣的世界中。簡而言之,人們應(yīng)當(dāng)首先思考社會問題,繼而尋求技術(shù)上的解決途徑,而不是在發(fā)明了技術(shù)之后,再嘗試尋找它能夠解決的問題。

然而,我們現(xiàn)在還無法做到以上這點:因為那些為我們設(shè)計技術(shù)、并決定造什么東西出來的人只能代表社會的一小部分。微軟、蘋果和Google這些當(dāng)今世界上最強(qiáng)大的企業(yè)基本都是數(shù)字工程公司,而不論是在美國還是在日本,它們都很少雇傭女性、少數(shù)族裔和 40 歲以上的人群。美國民權(quán)領(lǐng)袖杰西·杰克遜(Jesse Jackson)最近呼吁人們關(guān)注科技公司內(nèi)人數(shù)稀少的女性、拉丁裔和非洲裔美國人。這種一邊倒的人員結(jié)構(gòu)會不可避免地影響這些組織生產(chǎn)出來的技術(shù)。
為什么硅谷的愿景實際上非常受限?這正是背后的原因之一。根據(jù)當(dāng)下對一些非凡技術(shù)的大肆宣傳,我們很快就能讓仿人智能機(jī)器人進(jìn)行護(hù)理工作,從而節(jié)省我們的時間。在這個全自動化服務(wù)業(yè)的幻想中,病人和老人都將被委托給機(jī)器負(fù)責(zé)。事實上,這些“護(hù)理機(jī)器人”和電子游戲中性感女性的形象驚人地相似——所反映出的正是這樣一種工程思維:它將委派的愛與關(guān)懷設(shè)想成了被性欲化和性別化的古怪機(jī)器。此外,并非所有的工作都可以實現(xiàn)自動化或者加速。同樣重要的是,我們希望去實現(xiàn)這樣的愿景嗎?
專車和拼車服務(wù)公司Uber說,它正在“推進(jìn)世界的移動方式”并且“將人與城市聯(lián)結(jié)得更為緊密”。與此同時,Uber還把能讓自己的員工查看用戶實時信息的顯示模式稱為“上帝視角”(God View)。難道我們真的想要把神性當(dāng)成是商業(yè)交通陣列中對客戶帳號信息的一瞥?
建立在“技術(shù)能為世界加速”基礎(chǔ)上的展望通常在本質(zhì)上極為保守,有時甚至是倒退的。它們不會針對其他社會關(guān)系和生活方式提出具有想象力或挑戰(zhàn)性的問題。在它們所提供給我們的未來中,一切都將更快、更簡便,但又都維持不變。
讓我們覺得時間過于緊迫的罪魁禍?zhǔn)撞⒎强萍迹俏覀冏约涸O(shè)定的事項優(yōu)先級與參量。數(shù)字技術(shù)下的時間并無二致,歸根結(jié)底,它應(yīng)當(dāng)被理解成人們利用科技、與科技交互、當(dāng)然還有構(gòu)建科技的方式的產(chǎn)物。如果期望科技帶來一個更好的未來,我們就必須對速度的必需性提出質(zhì)疑并讓技術(shù)工程實現(xiàn)民主。在技術(shù)革新方面,我們應(yīng)當(dāng)有更豐富的想象力。最重要的是,我們必須首先關(guān)注更為宏大的問題,即我們想要一個什么樣的社會。想明白這一點之后,科技將會一如既往地緊隨而至。【責(zé)任編輯/荊玉珍】
來源:好奇心日報
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小何
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